Titels van Adel Amendement

Tekst

Indien een burger van de Verenigde Staten een adellijke of eretitel aanvaardt, opeist, ontvangt of behoudt, of zonder toestemming van het Congres een geschenk, pensioen, ambt of emolument van welke aard dan ook van een keizer, koning, vorst of vreemde mogendheid aanvaardt of behoudt, houdt hij op burger van de Verenigde Staten te zijn en is hij niet meer in staat een ambt van vertrouwen of winst te bekleden onder hen, of onder een van hen.

Achtergrond

Dit wijzigingsvoorstel zou een aanvulling zijn op artikel I, lid 9, dat de federale regering verbiedt adellijke of eretitels uit te geven, en op artikel 10, dat de staten verbiedt dergelijke titels uit te geven.

Er wordt gespeculeerd dat het Congres de wijziging voorstelde als reactie op het huwelijk in 1803 tussen de jongere broer van Napoleon Bonaparte, Jerome, en Betsy Patterson uit Baltimore, Maryland. Zij baarde een zoon voor wie zij aristocratische erkenning van Frankrijk wenste. Het kind, Jérôme Napoleon Bonaparte genaamd, werd niet in de Verenigde Staten geboren, maar in Groot-Brittannië op 7 juli 1805. Niettemin zou hij via zijn moeder het Amerikaanse staatsburgerschap hebben bezeten. Zijn zoon, Charles Joseph Bonaparte, werd geboren in 1851 en stierf in 1921. Hij studeerde af aan de Harvard Law School, werd secretaris van de marine en vervolgens, in de regering Theodore Roosevelt, procureur-generaal - en richtte de FBI op. Een andere theorie is dat zijn moeder eigenlijk een adellijke titel voor zichzelf wenste. Zij wordt de "Hertogin van Baltimore" genoemd in veel teksten die over het amendement zijn geschreven. Het huwelijk was in 1805 ontbonden. Dit was ruim voor het voorstel van het amendement door het 11e Congres. Niettemin heeft afgevaardigde Nathaniel Macon van North Carolina naar verluidt gezegd dat "hij de stemming over deze kwestie beschouwde als een beslissing over de vraag of we in dit land al dan niet leden van het Legioen van Eer zouden hebben".