Een Kroonkolonie, in de 17e eeuw ook wel bekend als koninklijke kolonie, was een soort koloniale administratie van het Engelse en later Britse Rijk. Kroon, of koninklijke kolonies werden geregeerd door een gouverneur die wordt beslist door de Monarch. In het midden van de negentiende eeuw benoemde de Soeverein koninklijke gouverneurs op advies van de Staatssecretaris voor de Koloniën. Onder de naam "koninklijke kolonie" was de eerste van wat later bekend zou worden als Kroonkolonies de Engelse Kolonie Virginia. Dit gebeurde in 1624 nadat de Kroon het Koninklijk Handvest dat hij aan de compagnie van Virginia had gegeven, had verwijderd.

Tot het midden van de negentiende eeuw werd de term "Kroonkolonie" alleen gebruikt om die kolonies aan te duiden die door oorlogen waren verkregen. Voorbeelden hiervan waren Trinidad en Tobago, Brits Guyana, en de koloniën van de nederzettingen, zoals The Canadas, Newfoundland, New South Wales, Queensland, Zuid-Australië, Tasmanië, Victoria, West-Australië, en Nieuw-Zeeland, die later de Dominions zouden worden. De term werd gebruikt tot 1981, toen de British Nationality Act 1981 de resterende Britse koloniën herclassificeerde als "British Dependent Territories". Vanaf 2002 staan ze bekend als British Overseas Territories.