President van Singapore | evolutiebioloog, humanist en internationalist

Lijst van voorzitters

Nee.	Portret	Voorzitter	Voorafgaand kantoor	Ambtstermijn			Gekozen
				In functie getreden	Kantoor verlaten	Tijd in functie
1		Yusof Ishak 尤索夫-宾-伊萨 யூசோஃப் பின் இஷாக் يوسف بن إسحاق	Yang di-Pertuan Negara	9 augustus 1965	23 november 1970	5 jaar, 106 dagen	Gekozen door het Parlement
Tijdens deze onderbreking werd de voorzitter van het Parlement, Yeoh Ghim Seng, door het Parlement geïnstalleerd als waarnemend president.					40 dagen		-
2		Benjamin Sheares 本杰明-薛尔思 பெஞ்சமின் ஹென்றி ஷியர்ஸ்	Arts (huisarts)	2 januari 1971	12 mei 1981	10 jaar, 131 dagen	Gekozen door het Parlement
Tijdens deze onderbreking werd parlementsvoorzitter Yeoh Ghim Seng door het Parlement geïnstalleerd als waarnemend president.					165 dagen		-
3		C.V. Devan Nair சி. வி தேவன் நாயர்	Parlementslid voor Anson	23 oktober 1981	28 maart 1985	3 jaar, 157 dagen	Gekozen door het Parlement
Tijdens deze periode werd opperrechter Sir Julian Sorell Huxley FRS (22 juni 1887 - 14 februari 1975) was een Engels evolutiebioloog, humanist en internationalist. Hij werd geboren in Londen en stierf daar. Hij was een voorstander van natuurlijke selectie en een leidende figuur in de moderne evolutionaire synthese. Hij was secretaris van de Zoological Society of London (1935-1942), de eerste directeur van UNESCO en een van de oprichters van het Wereld Natuur Fonds. Huxley kwam uit de vooraanstaande familie Huxley. Zijn broer was de schrijver Aldous Huxley, en zijn halfbroer, een collega-bioloog en Nobelprijswinnaar, Andrew Huxley; en zijn grootvader van vaderskant was Thomas Henry Huxley, een vriend en aanhanger van Charles Darwin en voorstander van de evolutie. Huxley stond bekend om zijn presentatie van wetenschap in boeken en artikelen, en op radio en televisie. Hij kreeg de Kalinga-prijs van de UNESCO voor de popularisering van de wetenschap in 1953, de Darwin-medaille van de Royal Society in 1956 en de Darwin-Wallace-medaille van de Linnean Society in 1958. In datzelfde jaar 1958 werd hij ook geridderd, honderd jaar nadat Charles Darwin en Alfred Russel Wallace de theorie van evolutie door natuurlijke selectie bekendmaakten. In 1959 ontving hij een Special Award van de Lasker Foundation in de categorie Gepland Ouderschap - Wereldbevolking. Huxley was een prominent lid van de Britse Eugenics Society.

Vroeg werk

Zijn bijzondere belangstelling gold het gedrag van vogels, met name de balts van watervogels. Zijn observaties over de ethologie van de fuut, gepubliceerd in 1914, waren een mijlpaal in het veldonderzoek bij vogels. Zijn uitvinding van levendige labels voor de rituelen (zoals "pinguïndans", "plesiosaurusrace" enz.) maakte de ideeën memorabel en interessant voor de algemene lezer.

 

Futen  

Evolutie

Huxley was na August Weismann de belangrijkste bioloog die aandrong op natuurlijke selectie als de belangrijkste factor in de evolutie. Hij was een uitstekend communicator en een vooraanstaand popularisator van de biologische wetenschap bij het publiek. In het begin van de 20e eeuw behoorde hij tot de minderheid van biologen die geloofden dat natuurlijke selectie de belangrijkste motor van de evolutie was, en dat de evolutie zich voltrok in kleine stapjes en niet met sprongen. Deze opvattingen zijn nu standaard. Hoewel zijn tijd als academicus vrij kort was, doceerde en stimuleerde hij in de jaren 1920 een aantal evolutiebiologen aan de Universiteit van Oxford.

Moderne evolutionaire synthese

Huxley was een sleutelfiguur in de moderne evolutionaire synthese. Deze legde uit hoe de ontdekkingen van Gregor Mendel over genetica pasten bij de theorie van Charles Darwin over evolutie door middel van natuurlijke selectie. Huxley's

Huxley's eerste "probeersel" was de behandeling van evolutie in de Science of Life (1929-30), en in 1936 publiceerde hij een lang en belangrijk artikel voor de British Association. In 1938 volgden drie lange beschouwingen over belangrijke evolutionaire onderwerpen.

Nu was het tijd voor Huxley om het onderwerp evolutie uitvoerig te behandelen, in wat het belangrijkste werk van zijn leven werd. Zijn boek Evolutie: de moderne synthese werd geschreven terwijl hij secretaris was van de Zoological Society, en maakte gebruik van zijn opmerkelijke verzameling herdrukken uit het eerste deel van de eeuw. Het werd gepubliceerd in 1942. Recensies van het boek in geleerde tijdschriften waren weinig minder dan extatisch; de American Naturalist noemde het "De uitstekende evolutionaire verhandeling van het decennium, misschien wel van de eeuw. De aanpak is door en door wetenschappelijk; de beheersing van de basisinformatie verbazingwekkend".

Huxley's belangrijkste medespelers in de moderne evolutionaire synthese zijn doorgaans Ernst Mayr, Theodosius Dobzhansky, George Gaylord Simpson, Bernhard Rensch, Ledyard Stebbins en de populatiegenetici J.B.S. Haldane, Ronald Fisher en Sewall Wright.
 Ten tijde van Huxley's boek moesten verschillende van hen echter nog hun onderscheidende bijdrage leveren. E.B. Ford en zijn medewerkers in de ecologische genetica waren minstens even belangrijk.

Evolutionaire vooruitgang

Hij geloofde altijd dat evolutie in grote lijnen leidde tot vooruitgang in organisatie. "Vooruitgang zonder doel" was een van zijn favoriete uitdrukkingen.

In het laatste hoofdstuk van zijn Evolutie de moderne synthese definieert hij evolutionaire vooruitgang als "een verhoging van het bovenste niveau van biologische efficiëntie, die wordt gedefinieerd als verhoogde controle over en onafhankelijkheid van het milieu. "Natuurlijke selectie plus tijd produceert biologische verbetering... Verbeteringen in biologische machines... de ledematen en tanden van grazende paarden... de toename van hersenkracht... De ogen van een drakenvlieg, die in elke richting rondom kan kijken, zijn een verbetering ten opzichte van de microscopische oogvlekken van vroege levensvormen". "[Over] het hele bereik van de evolutionaire tijd zien we algemene vooruitgang - verbetering van alle belangrijke eigenschappen van het leven, inclusief de algemene organisatie ervan. [Maar de verbetering is niet universeel. Lagere vormen slagen erin te overleven naast hogere".

 

Eugenetica

Huxley was een prominent lid van de British Eugenics Society, en was vice-voorzitter (1937-1944) en voorzitter (1959-1962). Huxley was een van de vele intellectuelen uit die tijd die geloofden dat de laagste klasse in de samenleving genetisch inferieur was. Hij pleitte voor "de virtuele eliminatie van de enkele laagste en meest ontaarde types". In zijn schrijven gebruikte hij dit argument meerdere malen: niemand twijfelt aan de wijsheid van het beheer van het kiemplasma van landbouwbestanden, dus waarom niet hetzelfde concept toepassen op menselijke bestanden?

In de naoorlogse jaren, na het besef dat eugenetische ideeën besmet waren geraakt door de nazi's, bedacht Huxley (1957) de term "transhumanisme" om de opvatting te beschrijven dat de mens zichzelf zou moeten verbeteren door middel van wetenschap en technologie, mogelijk met inbegrip van eugenetica, maar ook, en dat is belangrijk, de verbetering van de sociale omgeving.

 

UNESCO en ras

In reactie op de opkomst van het Europese fascisme in de jaren dertig werd Huxley gevraagd om samen met drie andere wetenschappers We Europeans te schrijven. Huxley stelde voor het woord 'ras' te vervangen door etnische groep. Na de Tweede Wereldoorlog speelde hij een belangrijke rol bij het opstellen van de UNESCO-verklaring The Race Question, waarin werd gesteld dat:

"Een ras kan dus vanuit biologisch oogpunt worden gedefinieerd als een van de groepen populaties die de soort Homo sapiens vormen".... "Wat heeft de wetenschapper nu te zeggen over de groepen mensen die op dit moment erkend kunnen worden? Menselijke rassen kunnen door verschillende antropologen verschillend worden ingedeeld en zijn dat ook geweest, maar op dit moment zijn de meeste antropologen het eens over de indeling van het grootste deel van de huidige mensheid in drie grote divisies, als volgt: De Mongoloïde Divisie; De Negroïde Divisie; De Kaukasische Divisie."... "Katholieken, protestanten, moslims en joden zijn geen rassen...".

 

Boeken

Dit is een selectie van de meest invloedrijke boeken van Huxley:

• De baltsgewoonten van de fuut (1914) Huxley, Julian 1914. Herdrukt door Jonathan Cape, Londen 1968.
• Essays van een bioloog (1923)
• Religie zonder openbaring (1927, herziene editie 1957)
• The science of life: a summary of contemporary knowledge about life and its possibilities (met H.G. & G.P. Wells, 1929-30).
• Vogels kijken en vogelgedrag (1930)
• Problemen van relatieve groei (1932)
• Een wetenschapper onder de Sovjets (1932)
• Elementen van experimentele embryologie (met Gavin de Beer, 1934)
• Evolutie: de moderne synthese. Allen & Unwin, Londen. (1942, herdrukt 1943, 1944, 1945, 1948, 1955; 2e druk, met nieuwe inleiding en bibliografie door de auteur, 1963; 3e druk, met nieuwe inleiding en bibliografie door negen medewerkers, 1974). Amerikaanse eerste uitgave door Harper, 1943.
• Evolutie en ethiek 1893-1943. Pilot, Londen. In USA als Touchstone voor ethiek Harper, N.Y. (1947)
• Sovjetgenetica en wereldwetenschap: Lysenko en de betekenis van erfelijkheid. Chatto & Windus, Londen. In USA als Heredity, East and West. Schuman, N.Y. (1949).
• Evolutie in actie (1953)
• Evolutie als proces (met Hardy A.C. en Ford E.B. eds) Allen & Unwin, Londen. (1954)
• De opkomende nieuwe religie van het humanisme (1962)
• Essays van een humanist (1964) herdrukt 1966, 1969, 1992: ISBN 0-87975-778-7

 

Julian Huxley als Fellow van New College, Oxford 1922