Spinosauridae

Spinosauridae (wat "gedoornde hagedissen" betekent) is een familie van vleesetende theropoden uit het Jura en Krijt. Zij onderscheiden zich van andere vleesetende dinosauriërs door hun meer op water gebaseerde levenswijze, die een dieet van voornamelijk vis inhield. Fossielen van spinosauriërs zijn over de hele wereld gevonden, waaronder Azië, Zuid-Amerika, Europa, Afrika en Australië.

Beschrijving

Spinosauriërs hadden langere armen dan de meeste theropoden, de klauw op de eerste vinger was meestal het grootst. Ze ontwikkelden kaken als die van krokodillen, en hun tanden waren lang en kegelvormig, gemaakt om prooien in hun bek te vangen in plaats van ze te verscheuren. Daardoor hadden hun tanden meestal niet de sterke mesachtige randen (kartels genoemd) van veel andere vleesetende dinosauriërs.

De familie bevat Spinosaurus, de eerste spinosauriër die werd ontdekt, en de grootste vleesetende dinosaurus die we kennen. Paleontologen suggereren dat hij tot 15 meter lang kan zijn geweest.

Groottevergelijking van verschillende spinosauriden met een mens

Paleobiologie

Uit een studie uit 2010 van Roman Amiot en zijn collega's blijkt dat spinosauriërs een zeer semiaquatische levensstijl hadden (deels in het water, deels op het land), wat betekent dat ze leefden in habitats als die van nijlpaarden, krokodillen en schildpadden, waardoor ze zeer ongewoon zijn in vergelijking met andere theropoden. Het betekent ook dat ze op dezelfde tijd en plaats konden bestaan als andere grote roofdieren zonder te concurreren om voedsel. Bijvoorbeeld: Carcharodontosaurus, die in dezelfde tijd leefde als Sigilmassasaurus en Spinosaurus, hoefde met geen van die dieren te vechten om een prooi; die spinosauriërs aten vis, terwijl Carcharodontosaurus het grootste deel van de tijd op het land was en op kleinere dinosauriërs joeg.

Classificatie

De familie "Spinosauridae" werd in 1915 genoemd door de Duitse paleontoloog Ernst Stromer, die het eerste geslacht van de groep, Spinosaurus, ontdekte. En toen wetenschappers meer fossielen ontdekten van zijn naaste verwanten, werd de familie uiteindelijk opgesplitst in twee onderfamilies: Baryonychinae, en Spinosaurinae. Dit werd gedaan vanwege verschillen in de anatomie van hun schedels en tanden.

Dit is een cladogram uit 2017 dat de relaties tussen verschillende spinosauriden binnen de megalosauroidea toont.

Megalosauroidea