De Tweede Wereldoorlog was een wereldwijd militair conflict. Het wordt ook wel Tweede Wereldoorlog genoemd. Het was de samenvoeging van wat begon als twee afzonderlijke conflicten. Het eerste begon in Azië als de Tweede Chinees-Japanse Oorlog. Het andere begon in Europa in 1939 met de Duitse inval in Polen.

Dit wereldwijde conflict verdeelde de meerderheid van de landen in de wereld in twee tegengestelde militaire allianties. Aan de ene kant stonden de geallieerden. Aan de andere kant stonden de As-mogendheden. Meer dan 100 miljoen militairen werden gemobiliseerd. Dit maakte het de meest grootschalige oorlog in de geschiedenis. Het bracht de deelnemers in een staat van "totale oorlog". Het onderscheid tussen civiele en militaire middelen werd opgeheven. Dit resulteerde in de volledige activering van de economische, industriële en wetenschappelijke capaciteiten van een land ten behoeve van de oorlogsinspanning. Meer dan 60 miljoen mensen, voor het merendeel burgers, werden gedood, waardoor het het dodelijkste conflict in de menselijke geschiedenis werd. De financiële kosten van de oorlog worden geschat op ongeveer een biljoen dollar wereldwijd, waarmee het de duurste oorlog is, zowel in kapitaal als in levens.

De geallieerden wonnen. Het resultaat was dat de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie de twee grootste supermachten ter wereld werden.

Tijdens dit conflict ontvingen 464 Amerikaanse militairen de Medal of Honor, waarvan 266 postuum. Zeventien van hen waren Japans-Amerikanen die zowel in Europa als in de Stille Oceaan vochten. Daarnaast ontving de enige ontvanger voor de United States Coast Guard de Medal voor zijn acties tijdens deze oorlog.

De Medal of Honor werd ingesteld tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Het is de hoogste militaire onderscheiding die door de regering van de Verenigde Staten wordt uitgereikt aan een lid van haar strijdkrachten. De ontvanger moet zich met gevaar voor eigen leven boven de plicht hebben onderscheiden in actie tegen een vijand van de Verenigde Staten. Vanwege de aard van deze medaille wordt hij gewoonlijk postuum uitgereikt.

Inhoud

  • A
  • B
  • C
  • D
  • E
  • F
  • G
  • H
  • I
  • J
  • K
  • L
  • M
  • N
  • O
  • P
  • R
  • S
  • T
  • U
  • V
  • W
  • Y
  • Z