El Puerto de Santa María
El Puerto de Santa María (gewoonlijk El Puerto genoemd) is een stad aan de oever van de rivier Guadalete in de provincie Cádiz, Spanje. Bij de volkstelling van 2005 telde de stad 82.306 inwoners. 50.000 van deze mensen wonen in het stadscentrum. De anderen wonen in het gebied rond het stadscentrum.
De stad El Puerto de Santa Maria ligt 10 km (6,2 mi) ten noordoosten van Cadiz aan de overkant van de baai van Cadiz. Het is het meest bekend om zijn veerboot, El Vaporcito, die al 76 jaar wordt gebruikt. Het brengt passagiers van en naar Cadiz naar El Puerto.
El Resbaladero, een 18e eeuwse markt in El Puerto de Santa Maria
Geschiedenis
In de Odyssee van Homerus vertelt de legende dat, na de Trojaanse oorlog, een Griekse functionaris genaamd Menestheus met zijn troepen ontsnapte door de Straat van Gibraltar. Ze kwamen bij de Guadalete rivier en maakten een haven. Ze noemden de haven Menestheus's haven.
In 711 vielen Arabieren (Moren) uit het noorden van Afrika Zuid-Spanje binnen. Zij veranderden de naam in Alcante of Alcanatif. De naam betekent haven van zout. Zij kozen die naam vanwege de oude zoutindustrie van de Feniciërs en Romeinen.
In 1260 veroverde Alfonso X van Castilië de stad op de Moren. Hij hernoemde het Santa María del Puerto.
Columbus begon zijn tweede reis naar de Nieuwe Wereld vanuit El Puerto. Zijn piloot, Juan de la Cosa, maakte de eerste kaart van de wereld met de kust van de Nieuwe Wereld in El Puerto in 1500. In de negentiende eeuw werd de stad het algemene hoofdkwartier voor het Franse leger tijdens de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog onder het bewind van Joseph Bonaparte (1808-1813). De stad heeft veel geschiedenis, musea en monumenten. Het ligt ook dicht bij de zeer historische steden Sevilla en Cádiz.
Toerisme
El Puerto heeft een beroemde stierenring. Deze dateert uit 1880. De arena biedt plaats aan 15.000 toeschouwers. Stierengevechten worden nog steeds gehouden tijdens het Feria-seizoen, dat in de maand augustus valt, en tijdens de Feria de la Primavera, die begin mei valt. Deze Feria is gewijd aan sherry. Er worden 180.0000 halve flessen sherry gedronken in 4 dagen. Er zijn verschillende bodega's in het centrum van de stad. Deze kunnen allemaal door het publiek worden bezocht. De bekendste bodega zijn de Osborne and Terry Bodegas. Zij exporteren sherry en brandy wereldwijd. In de kelders in El Puerto, wordt sherry gemaakt volgens de traditionele methode genaamd "solera". Deze methode maakt de bleke droge sherry's tot de zoete Muscatel sherry, Amontillados en de oudere Olorosos.
Stierengevechten in El Puerto de Santa María
Lokaal voedsel
El Puerto is een zeer goede plaats om lokale tapas en zeevruchten te proeven, waar het beroemd om is. Eten is een belangrijke reden waarom veel toeristen naar El Puerto de Santa Maria gaan. De baai van Cadiz is beroemd om zijn verse vis. De vis en de overvloed aan vers fruit en groenten leiden tot zeer goede restaurant menu's. Er zijn veel verschillende soorten plekken om te eten, allemaal op loopafstand in het centrum van de stad.
