Een lidstaat van de Europese Unie is een van de zevenentwintig landen die tot de Europese Unie (EU) zijn toegetreden sinds de oprichting van de Europese Economische Gemeenschap (EEG) in 1958. Van een oorspronkelijk lidmaatschap van zes staten zijn er vijf opeenvolgende uitbreidingen geweest. De grootste vond plaats op 1 mei 2004, toen tien lidstaten toetraden.

Na de toevoeging van Kroatië in 2013 staat het EU-lidmaatschap nu op achtentwintig. Er zijn ook onderhandelingen met andere landen aan de gang. Het uitbreidingsproces wordt ook wel Europese integratie genoemd. Deze term wordt echter ook gebruikt om de intensivering van de samenwerking tussen de EU-lidstaten aan te duiden, aangezien de nationale regeringen een geleidelijke centralisatie van de macht binnen de Europese instellingen mogelijk maken. Voordat een land kan toetreden tot de Europese Unie, moet het voldoen aan de economische en politieke voorwaarden die algemeen bekend staan als de criteria van Kopenhagen: deze vereisen in principe dat een kandidaat-lidstaat een seculier, democratisch bestuurssysteem heeft, samen met de bijbehorende vrijheden en instellingen, en de rechtsstaat respecteert. Volgens het Verdrag betreffende de Europese Unie is de uitbreiding van de Unie afhankelijk van de instemming van elke bestaande lidstaat en de goedkeuring van het Europees Parlement.

Bulgarije en Roemenië vormen het tweede deel van de vijfde uitbreiding van de EU en zijn op 1 januari 2007 tot de EU toegetreden. Deze datum is overeengekomen op de Top van Thessaloniki in 2003, bevestigd in Brussel op 18 juni 2004 en bevestigd in de landenverslagen van oktober 2004 en het eindverslag van 26 september 2006. Bulgarije en Roemenië hebben hun toetredingsverdrag op 25 april 2005 ondertekend tijdens een ceremonie in de abdij van Neumünster in Luxemburg.