Een personele unie is een relatie van twee of meer soevereine staten, die door de wet dezelfde persoon als hun staatshoofd hebben.
Persoonlijke verbintenissen kunnen om zeer verschillende redenen beginnen. Het geval dat een prinses die al getrouwd is met een koning zwanger wordt, en hun kind de kroon van beide landen erft, is een vrij gebruikelijke oorzaak. Maar een personele unie werd soms ook gezien als een middel tegen opstanden als een staat een andere staat wil annexeren. Deze unies kunnen worden neergeschreven in een grondwet waarin duidelijk wordt bepaald dat beide staten dezelfde persoon als staatshoofd hebben, maar dat is niet altijd het geval. Onder deze omstandigheden kan een personele unie gemakkelijk worden verbroken.