Zetmeel is een complex koolhydraat. Het bestaat uit vele glucose-eenheden die door chemische bindingen met elkaar zijn verbonden. Deze polysaccharide wordt door de meeste groene planten geproduceerd als energieopslagplaats. Het is het meest voorkomende koolhydraat in de menselijke voeding. Pasta, aardappelen, brood en ander zetmeelrijk voedsel zijn gemaakt van koolhydraten.
Zetmeel
Zetmeel in dagelijkse activiteiten.
Zetmeel in voedsel
Enkele goede voedselbronnen van zetmeel zijn granen, brood, aardappelen, granen, erwten en bonen. Zetmeel wordt ook gebruikt om sauzen in te dikken tijdens het koken en om koud voedsel in te dikken tijdens het voorverwarmen. Zetmeel is een wit poeder dat smaak- en geurloos is.
Voedingsmiddelen met veel zetmeel produceren meer energie dan andere voedingsmiddelen. Maar als deze energie niet wordt gebruikt, wordt ze door onze lever omgezet in vet.
Wasmeel
Er zijn ook verschillende soorten zetmeel, zoals waszetmeel, dat kleding een glad en knapperig gevoel geeft. Zweet en vuil van iemands pols en nek blijven aan het zetmeel op de kleding kleven, niet aan de vezels van de kleding, en worden samen met het zetmeel weggespoeld. Na elke wasbeurt kan het zetmeel opnieuw worden gebruikt.
Andere feiten
Zetmeellijmen worden gebruikt in hout, katoen en het verlijmen van papier. Dieren en mensen hebben amylase en kunnen dus zetmeel verteren. Zetmeel werd in de 16e en 17e eeuw in Europa gebruikt om de kragen en kragen van het fijne linnen om de hals op te stijven. Zetmeel heeft ook warmte nodig om in te dikken. De werkelijke temperatuur hangt af van het soort zetmeel.