Een biologisch wapen is een wapen dat giftige stoffen of ziekteverwekkers (zoals bacteriën of virussen) afgeeft, met als doel mensen ziek te maken of te doden. Biologische wapens worden ook wel biowapens genoemd. Het gebruik ervan in een oorlog wordt biologische oorlogsvoering genoemd.
Biologisch wapen
Delen van een biologisch wapen
Een biologisch wapen bestaat gewoonlijk uit twee delen. Het eerste is het biologische agens (ook wel bio-agent, biologisch dreigingsagens of biologisch strijdmiddel genoemd). Dit is de ziekteverwekker die mensen ziek moet maken. Het tweede is het overbrengingssysteem - hoe het biologische agens de mensen die het moet besmetten zal bereiken en blootstellen.
Sommige biologische agentia kunnen worden "bewapend" - veranderd om ze gevaarlijker te maken. Soms kunnen wetenschappers bijvoorbeeld de genen van een ziekteverwekker veranderen, zodat deze dodelijker wordt en niet wordt gedood door de gebruikelijke tegengiffen of behandelingen. Sommige bio-agentia kunnen worden veranderd zodat ze gemakkelijker kunnen worden opgeslagen, verspreid of als wapen gebruikt.
In 2016 waren er meer dan 1.200 verschillende soorten bio-middelen die tot wapens konden worden verwerkt.
Voorbeelden van biologische agentia
Voorbeelden van enkele biologische agentia en toxines staan hieronder. Volgens deskundigen kunnen deze ziekteverwekkers als biologische wapens worden gebruikt. Enkele zijn al gebruikt, waaronder miltvuur, builenpest, pokken en ricine.
Bacteriële agentia
| Ziekteverwekker | Ziekte | Opmerkingen |
| Bacillus anthraces | Werd bewapend door de VS, Sovjet-Unie en Irak p.26 | |
| Brucella soorten | Brucella suis was het eerste bio-middel dat in 1954 door de VS als wapen werd gebruikt; | |
| Yersinia pestis | Builenpest of longpest | Doodde 60% van de Europese bevolking in de jaren 1300. |
| Vibrio cholerae | Kan zich verspreiden door besmetting van watervoorraden | |
| Shigella dysenteriae; | Dysenterie | Kan worden verspreid door besmetting van voedselvoorraden p.212 |
| Coxiella burnetii | Het aantal bacteriën dat nodig is om een persoon te besmetten is één - het laagste dat de mens kentp.67 | |
| Francisella tularensis | Tularemie | Zeer besmettelijk; bacteriën zijn gemakkelijk te krijgen omdat ze in de natuur voorkomen; |
| Rickettsia prowazekii | Tyfus | Hoog sterftecijfer indien niet behandeld; kan worden verspreid door aërosol p.169 |
| Staphylococcus aureus | Veel | Kan worden verspreid door besmetting van voedselvoorraden of door aërosol |
Virale agentia
| Ziekteverwekker | Ziekte | Opmerkingen |
| Alphavirussen | Veel | Kan vele vormen van virale encefalitis veroorzaken; zeer lage dosis nodig |
| Filoviridae en Arenaviridae virussen | Veel | Veroorzaakt virale hemorragische koortsen, zoals het ebolavirus en de lassakoorts. |
| Variola major | Pokken | Zeer besmettelijk, gemakkelijk te verspreiden via de lucht, sterftecijfer 20-40% |
Biologische toxinen
| Toxine | Het gif komt van: | Toxine veroorzaakt: | Opmerkingen |
| Clostridium botulinum | Botulisme | Een van de dodelijkste toxinen die er bestaan; Door de VS tussen 1942-1969 | |
| Ricine | Castor olie plant | Ricine vergiftiging | Kan thuis worden gemaakt; zeer giftig bij elke blootstellingsroute. |
Voorbeelden van afgiftesystemen
In het verleden hebben landen veel verschillende toedieningssystemen ontworpen om mensen aan biologische agentia bloot te stellen. Deze systemen omvatten:
- Bommen, raketten, handgranaten en raketten, met de biologische stof erin...
- Tanks die bio-agentia kunnen spuiten vanuit vliegtuigen, auto's, vrachtwagens en boten.
- Spuitbussen
- Borstels om oppervlakken te besmetten met bio-agenten
- Manieren om voedsel en kleding te besmetten
Voorbeelden van biologische wapens
Een biologisch middel alleen is niet voldoende om een biologisch wapen te maken. Evenmin als een overbrengingssysteem alleen. Een biologisch wapen moet beide hebben: het biologische agens dat bedoeld is om mensen ziek te maken, en een systeem om dat agens af te leveren.
Hier zijn enkele voorbeelden van biologische wapens die in de loop van de geschiedenis zijn gebruikt.
| Jaar | Bio-Agent | Leveringssysteem | Gebruikt door |
| 1346 | Yersinia plagen (pest) | Lijken van slachtoffers van de builenpest | Tartaars leger valt de Krim aan |
| 1763 | Variola major (pokken) | Dekens van pokken slachtoffers | Britse soldaten vallen Indianen aan |
| 1940s | Yersinia plagen (pest) | Met pest besmette teken uit vliegtuigen gedropt | Japan valt China aan tijdens de Tweede Wereldoorlog p.56 |
| 1941 | Vibrio cholerae (cholera) | Besmet voedsel en water | Japan om China aan te vallen |
| 2001 | Bacillus anthraces (miltvuur) | Gemailde brieven | Terroristen vallen Amerikaanse politici en nieuwsstations aan. |
| 2013 | Ricine | Gemailde brieven | Terroristen vallen Amerikaanse president Obama en een Amerikaanse senator aan... |
Verwante pagina's
- Biologische oorlogsvoering
- 2001 antrax aanvallen
- Terrorisme
- Massavernietigingswapen
Vragen en antwoorden
V: Wat is een biologisch wapen?
A: Een biologisch wapen is een soort wapen dat toxines of pathogenen afgeeft om mensen te verwonden of te doden.
V: Worden biologische wapens ook biowapens genoemd?
A: Ja, biologische wapens worden ook wel biowapens genoemd.
V: Wat is het doel van het gebruik van biologische wapens?
A: Het doel van het gebruik van biologische wapens is om mensen te besmetten met schadelijke gifstoffen of ziekteverwekkers, waardoor ze ziek worden of sterven.
V: Kunnen biologische wapens gebruikt worden in een oorlog?
A: Ja, biologische wapens worden gebruikt in oorlogen en dit wordt biologische oorlogsvoering genoemd.
V: Wat is het verschil tussen een biologisch wapen en een conventioneel wapen?
A: Een biologisch wapen levert gifstoffen of ziekteverwekkers om mensen te verwonden of te doden, terwijl een conventioneel wapen gebaseerd is op fysieke kracht en schade.
V: Wat voor soort ziekteverwekkers dragen biologische wapens?
A: Biologische wapens bevatten bacteriën of virussen die schadelijk zijn voor mensen.
V: Worden biologische wapens beschouwd als een ernstige bedreiging?
A: Ja, biologische wapens worden beschouwd als een ernstige bedreiging omdat ze wijdverspreide schade en vernietiging kunnen veroorzaken.