De naam "hysop" kan bijna ongewijzigd worden teruggevoerd op het Griekse woord ύσσωπος (hyssopos) en het Hebreeuwse woord אזוב (ezov). Het Bijbelboek Exodus vermeldt dat het bloed van de offers in de nacht van Pesach met hysop op de deurposten werd aangebracht. De braakverwekkende eigenschappen ervan worden ook vermeld in het Boek der Psalmen. In het Nieuwe Testament werd een spons, gedrenkt in zure wijn of azijn, op een takje hysop gestoken en aan Jezus van Nazareth aan het kruis geofferd, vlak voordat hij stierf. Zowel Mattheüs als Marcus vermelden dit, maar verwijzen naar de plant met de algemene term καλαμος (kalamos), wat vertaald wordt met "riet" of "stok".
De zaden worden in het voorjaar geplant en de zaailingen worden 40-50 cm uit elkaar geplant. Hyssop kan ook worden vermeerderd door stekken of worteldeling in het voorjaar of de herfst. Hyssop moet in de volle zon op goed doorlatende grond worden geteeld en heeft baat bij af en toe snoeien. Hij leeft niet lang en de planten moeten om de paar jaar worden vervangen. Hij is goed te gebruiken als lage haag of als border in een kruidentuin.
Hyssop heeft ook toepassingen in de tuin. Er wordt gezegd dat het een goede begeleidende plant is voor kool, omdat het de koolwitjesvlinder afschrikt. Men heeft ook ontdekt dat hysop de opbrengst van wijnstokken verbetert als ze langs de rijen worden geplant, vooral als het terrein rotsachtig of zanderig is en de grond niet zo gemakkelijk te bewerken is als het zou kunnen zijn. Van hysop wordt gezegd dat het slecht is voor radijzen, en dat deze niet in de buurt moeten worden geteeld. Hyssop trekt ook bijen, zweefvliegen en vlinders aan, en heeft dus een plaats in de wilde tuin, en is ook nuttig bij de bestrijding van ongedierte en de bevordering van bestuiving zonder gebruik van onnatuurlijke methoden.
Hysopbladeren kunnen worden bewaard door ze te drogen. Ze moeten worden geplukt op een droge dag, op het hoogtepunt van hun rijpheid en wanneer de hoeveelheid actieve bestanddelen het grootst is. Ze moeten snel worden gedroogd, uit de buurt van fel zonlicht, om hun aromatische bestanddelen te behouden en oxidatie van andere chemische stoffen te voorkomen. Er is een goede luchtcirculatie nodig, bijvoorbeeld in een open kast met de deur open, of in een zonnige kamer, bij een temperatuur van 20-32°C. De hysopbladeren moeten na ongeveer zes dagen zijn uitgedroogd; als dat langer duurt, beginnen ze te verkleuren en hun smaak te verliezen. De gedroogde blaadjes worden bewaard in schone, droge, luchtdichte potten, en zijn 12-18 maanden houdbaar.
Hyssop wordt gebruikt als voedselplant door de larven van sommige Lepidopterasoorten, waaronder de koolmot.
