Slavernij in de Verenigde Staten | wettelijke instelling van menselijke slavernij in de Verenigde Staten

Koloniaal Amerika

De eerste Afrikanen kwamen naar de Nieuwe Wereld met Christoffel Columbus in 1492. Een Afrikaans bemanningslid met de naam Juan Las Canaries bevond zich op het schip van Columbus. Kort daarna vond de eerste slavernij plaats in wat later de Verenigde Staten zouden worden. In 1508 stichtte Ponce de Leon de eerste nederzetting in de buurt van het huidige San Juan. Hij begon de inheemse Taïno's tot slaaf te maken. In 1513 werden de eerste Afrikaanse slaven naar Puerto Rico geïmporteerd om het afnemende aantal Tainos aan te vullen.

De eerste Afrikaanse slaven in de continentale Verenigde Staten kwamen via Santo Domingo naar de kolonie San Miguel de Gualdape (waarschijnlijk in het Winyah Bay gebied van het huidige South Carolina). Deze werd in 1526 gesticht door de Spaanse ontdekkingsreiziger Lucas Vázquez de Ayllón.

De kolonie werd vrijwel onmiddellijk verstoord door een gevecht over het leiderschap. Tijdens het gevecht kwamen de slaven in opstand, en zij vluchtten weg uit de kolonie om zich te verbergen onder de plaatselijke indianen. De Ayllón en veel van de kolonisten stierven kort daarna aan een ziekte. De kolonie werd verlaten. De kolonisten en de slaven die niet wegliepen, gingen terug naar Haïti, waar ze vandaan kwamen.

Op 28 augustus 1565 werd St. Augustine, Florida gesticht door de Spaanse veroveraar Don Pedro Menendez de Aviles. Hij bracht drie Afrikaanse slaven mee. In de 16e en 17e eeuw was St. Augustine de plaats waar veel van de slavenhandel in het Spaanse koloniale Florida plaatsvond. Het was de eerste permanente nederzetting op het vasteland van de Verenigde Staten met Afrikaanse slaven.

60 jaar later, in de beginjaren van de nederzettingen in de Chesapeake Bay, vonden koloniale ambtenaren het moeilijk om mensen te overtuigen voor hen te komen werken. Dit kwam doordat het weer en de omgeving van de nederzettingen zeer ruw was. Er was een grote kans dat mensen zouden sterven. De meeste mensen kwamen uit Groot-Brittannië als contractarbeiders. Ze tekenden contracten waarin stond dat ze met werk zouden betalen voor hun vervoer, hun onderhoud en hun opleiding, meestal op een boerderij. De kolonies hadden een landbouweconomie. Deze mensen waren vaak jonge mensen die permanente inwoners wilden worden. In sommige gevallen werden veroordeelde misdadigers als contractarbeiders naar de koloniën gestuurd, in plaats van naar de gevangenis. Deze mensen waren geen slaven, maar moesten vier tot zeven jaar in Virginia werken om de kosten van hun vervoer en onderhoud te betalen. Veel Duitsers, Schotten en Ieren kwamen in de 18e eeuw naar de koloniën en vestigden zich in het achterland van Pennsylvania en verder naar het zuiden.

De eerste ongeveer 19 Afrikanen die de Engelse koloniën bereikten, kwamen in 1619 aan in Jamestown, Virginia. Zij werden gebracht door Engelse kapers die hen uit een buitgemaakt Portugees slavenschip hadden gehaald. Slaven werden gewoonlijk in Afrika gedoopt voordat ze werden verzonden. Omdat de Engelse gewoonte toen was om gedoopte christenen vrij te stellen van slavernij, behandelden de kolonisten deze Afrikanen als contractarbeiders. De Afrikaanse contractarbeiders voegden zich bij ongeveer 1.000 Engelse contractarbeiders die zich al in de kolonie bevonden. De Afrikanen werden na verloop van tijd vrijgelaten. Zij kregen ook het gebruik van land en voorraden van hun vroegere meesters.

Slaven verscheept naar de gebieden die deel uitmaken van de huidige Verenigde Staten
Datum	Slaven
1620-1650	824
1651-1675	0
1676-1700	3,327
1701-1725	3,277
1726-1750	34,004
1751-1775	84,580
1776-1800	67,443
1801-1825	109,545
1826-1850	1,850
1851-1866	476
Totaal	305,326

In de vroege geschiedenis van Virginia waren er geen wetten over slavernij. In 1640 veroordeelde een rechtbank in Virginia echter John Punch, een Afrikaan, tot slavernij. Dit was omdat hij probeerde weg te lopen van zijn dienstplicht. Hij liep weg met twee blanken. De twee blanken werden slechts veroordeeld tot nog één jaar van hun contract en drie jaar dienst aan de kolonie. Dit is de eerste wettelijke bekrachtiging van slavernij in de Engelse koloniën. Het was een van de eerste wettelijke onderscheidingen tussen Europeanen en Afrikanen.

In 1641 werd Massachusetts de eerste kolonie die slavernij bij wet toestond. Massachusetts nam de Body of Liberties aan. Het verbood slavernij in veel gevallen, maar stond toe dat slaven werden gehouden als ze krijgsgevangenen waren, als ze zichzelf als slaaf hadden verkocht of ergens anders waren gekocht, of als ze als straf door de regering tot slavernij waren veroordeeld. De Body of Liberties gebruikte het woord "vreemdelingen" om mensen aan te duiden die als slaaf waren gekocht en verkocht; het waren over het algemeen geen Engelse onderdanen. De kolonisten geloofden dat deze term verwees naar inheemse Amerikanen en Afrikanen.

Gedurende het grootste deel van de Britse koloniale periode bestond slavernij in alle koloniën. Slaven in het Noorden werkten meestal als huisbedienden, handwerkslieden, arbeiders en ambachtslieden. De meesten bevonden zich in de steden. Veel mannen werkten in de haven en in de scheepvaart. In 1703 had meer dan 42 procent van de huishoudens in New York City slaven. New York City had na Charleston, South Carolina, het hoogste percentage slaven van alle steden in de koloniën. Slaven werden ook gebruikt als landarbeiders in landbouwgemeenschappen. Dit omvatte gebieden in upstate New York en Long Island, Connecticut en New Jersey. In 1770 waren er 397.924 zwarten op een bevolking van 2,170 miljoen. Ze waren niet gelijkmatig verdeeld. Er waren 14.867 in New England, waar zij 2,7% van de bevolking uitmaakten; 34.679 in de koloniën in het midden van de Atlantische Oceaan, waar zij 6% van de bevolking uitmaakten (19.000 in New York of 11%); en 347.378 in de vijf zuidelijke koloniën, waar zij 31% van de bevolking uitmaakten.

Het zuiden ontwikkelde een landbouweconomie. Het vertrouwde op handelsgewassen. De planters kregen snel meer slaven. Dit kwam omdat de gewassen arbeidsintensief waren.

 
Een slaaf verkocht op een openbare veiling  


Slavenveilingblok, Green Hill Plantation, Campbell County, Virginia  

Revolutionaire tijdperk

Herkomst en percentages van Afrikanen ingevoerd in Brits Noord-Amerika en Louisiana (1700-1820)	Bedrag % ( meer dan 100%)
West-centraal Afrika (Kongo, N. Mbundu, S. Mbundu)	26.1
Bocht van Biafra (Igbo, Tikar, Ibibio, Bamileke, Bubi)	24.4
Sierra Leone (Mende, Temne)	15.8
Senegambia (Mandinka, Fula, Wolof)	14.5
Goudkust (Akan, Fon)	13.1
Bovenwindse kust (Mandé, Kru)	5.2
Bocht van Benin (Yoruba, Ewe, Fon, Allada en Mahi)	4.3
Zuidoost-Afrika (Macua, Malagasy)	1.8

Hoewel er in Engeland enkele Afrikaanse slaven werden gehouden en verkocht, was slavernij in Groot-Brittannië daar wettelijk niet toegestaan. In 1772 werd slavernij in Engeland en Wales door een gerechtelijk besluit onuitvoerbaar verklaard. De grote Britse rol in de internationale slavenhandel bleef bestaan tot 1807. In de meeste Britse koloniën bleef de slavernij bestaan. Veel rijke slavenhouders woonden in Engeland en hadden veel macht.

Begin 1775 schreef Lord Dunmore, koninklijk gouverneur van Virginia, aan Lord Dartmouth. Hij schreef dat hij slaven van patriotten zou bevrijden voor het geval zij in opstand zouden komen. Op 7 november 1775 vaardigde Lord Dunmore's Proclamatie uit waarin de staat van beleg werd afgekondigd. Hij beloofde vrijheid voor alle slaven van Amerikaanse patriotten die hun meesters zouden verlaten en zich bij de koninklijke troepen zouden aansluiten. Slaven van loyalistische meesters werden echter niet vrijgelaten door Dunmore's Proclamatie. Ongeveer 1500 slaven van patriotten liepen weg en sloten zich aan bij de troepen van Dunmore. De meesten stierven door ziekte voordat ze konden vechten. Driehonderd van deze bevrijde slaven haalden de vrijheid in Groot-Brittannië.

Veel slaven gebruikten de oorlog om te vluchten van hun plantages. Ze vluchtten naar steden of bossen. In South Carolina liepen bijna 25.000 slaven (30% van de totale tot slaaf gemaakte bevolking) weg, migreerden of stierven tijdens de oorlog.^{[ verdere uitleg nodig]} In het zuiden stierven veel slaven, waarvan velen door ontsnappingen. Slaven ontsnapten ook in heel New England en het midden van de Atlantische Oceaan en sloten zich aan bij de Britten die New York hadden bezet.

Tijdens de Revolutionaire Oorlog vochten ook slaven en vrije zwarten mee met de rebellen. Washington stond toe dat slaven werden vrijgelaten die meevochten met het Amerikaanse Continentale Leger. Rhode Island begon in 1778 slaven in te schrijven. Rhode Island beloofde geld aan eigenaars van slaven die in dienst gingen en de vrijheid behaalden. In de loop van de oorlog was ongeveer een vijfde van het noordelijke leger zwart. In 1781 schatte Baron Closen, een Duitse officier in het Franse Royal Deux-Ponts Regiment bij de slag om Yorktown, dat het Amerikaanse leger voor ongeveer een kwart uit zwarten bestond. Onder deze mannen bevonden zich zowel voormalige slaven als vrije zwarten.

In de 18e eeuw werd Groot-Brittannië de grootste slavenhandelaar ter wereld. Vanaf 1777 maakten de patriotten de invoer van slaven per staat illegaal. Ze traden allemaal op om een einde te maken aan de internationale handel. In South Carolina en Georgia werd deze echter later weer geopend. In 1807 handelde het Congres op advies van president Jefferson en maakte het importeren van slaven uit andere landen een federale misdaad, zoals de grondwet toestond, met ingang van 1 januari 1808.

 
Een animatie die laat zien wanneer gebieden en staten van de Verenigde Staten slavernij verboden of toestonden, 1789-1861  


Dit schilderij van Eastman Johnson heet "A Ride for Liberty". Het toont een familie slaven die naar hun vrijheid rijdt.  

1790 tot 1860

"Mooie dames"

In de Verenigde Staten konden eigenaars van vrouwelijke slavinnen in het begin van de negentiende eeuw hen vrij en legaal gebruiken als seksuele objecten. Dit is vergelijkbaar met het vrije gebruik van vrouwelijke slavinnen op slavenschepen door de bemanningen.

"Fancy" was een codewoord dat betekende dat het meisje of de jonge vrouw kon worden gebruikt voor of getraind in seksueel gebruik. Soms werden ook kinderen op deze manier misbruikt. De verkoop van een 13-jarige "bijna-fancy" is gedocumenteerd.

Bovendien werden vrouwen die zwanger konden worden geacht zwanger te blijven, zodat ze meer slaven konden maken om te verkopen. De verschillen in huidskleur in de Verenigde Staten maken duidelijk hoe vaak zwarte vrouwen zwanger werden gemaakt door blanken. In de volkstelling van 1850 werd bijvoorbeeld 75,4% van de "vrije negers" in Florida omschreven als mulatten, van gemengd ras. Het is echter pas zeer recent, met DNA-onderzoek, dat een betrouwbaar cijfer kan worden gegeven, en het onderzoek is nog maar net begonnen. Lichtgetinte meisjes, die contrasteerden met de donkere veldwerkers, kregen de voorkeur.

 

Zwarten die slaven bezaten

Sommige slavenhouders waren zwart. Anthony Johnson, een Afrikaanse ex-arbeidscontractant die zich in 1621 in Virginia vestigde, werd een van de eerste gedocumenteerde slavenhouders in de Amerikaanse koloniën. Dit werd gedocumenteerd toen hij een civiele rechtszaak won om een man genaamd John Casor te bezitten. In 1830 waren er 3.775 zwarte slavenhouders in het Zuiden. Zij bezaten in totaal 12.760 slaven. 80% van de zwarte slavenhouders woonde in Louisiana, South Carolina, Virginia en Maryland.

 

Meer lezen

Wetenschappelijke boeken

• Baptist, Edward E. (2014). De helft is nooit verteld: Slavery and the Making of American Capitalism. Basic Books. ISBN 978-0-465-00296-2.
• Beckert, Sven (2014). Rijk van katoen: A Global History. Knopf Doubleday. ISBN 978-0-385-35325-0.
• Beckert, Sven; Rockman, Seth, eds. (2016). Het kapitalisme van de slavernij : een nieuwe geschiedenis van de Amerikaanse economische ontwikkeling. University of Pennsylvania Press. ISBN 9780812248418.
• Forret, Jeff (2015). New directions in slavery studies : commodification, community, and comparison. Louisiana State University Press. ISBN 9780807161159.
• Johnson, Walter (2013). Rivier van donkere dromen: Slavery and Empire in the Cotton Kingdom. Harvard University Press. ISBN 9780674045552.
• Schermerhorn, Calvin (2015). The business of slavery and the rise of American capitalism, 1815-1860. Yale University Press. ISBN 9780300192001.

Wetenschappelijke pagina's

• Turner, Edward Raymond (1912). "The First Abolition Society in the United States". Pennsylvania Magazine of History and Biography. 36: 92-109.
• Singleton, Theresa A. (1995). "The Archaeology of Slavery in North America". Annual Review of Anthropology. 24: 119-140. doi:10.1146/annurev.an.24.100195.001003.
• McCarthy, Thomas (december 2004). "Coming to Terms with Our Past, Part II: On the Morality and Politics of Reparations for Slavery". Political Theory. 32 (6): 750–772. doi:10.1177/0090591704268924. S2CID 32786606.
• Lindsey, Treva B.; Johnson, Jessica Marie (herfst 2014). "Searching for Climax: Black Erotic Lives in Slavery and Freedom". Meridianen: Feminisme, Ras, Transnationalisme. 12 (2): 169+. Opgehaald op 25 maart 2018.^{[ permanente dode link.]}

Mondelinge geschiedenissen en autobiografieën van ex-slaven

• Goings, Henry (2012). Schermerhorn, Calvin; Plunkett, Michael; Gaynor, Edward (eds.). Rambles of a Runaway from Southern Slavery. University of Virginia Press. ISBN 978-0813932408.
• Hurmence, Belinda, ed. (1989). Before Freedom When I Just Can Remember: Twenty-seven Oral Histories of Former South Carolina Slaves. Blair. ISBN 978-0-89587-069-8.

• Hurmence, Belinda, ed. (1990). Voor de vrijheid: 48 Oral Histories of Former North & South Carolina Slaves. Mentor Books. ISBN 978-0-451-62781-0.
• Hurmence, Belinda, ed. (1990). My Folks Don't Want Me To Talk about Slavery: Twenty-One Oral Histories of Former North Carolina Slaves.
• Hurmence, Belinda, ed. (1997). Slavery Time When I Was Chillun. G. P. Putnam's Sons. ISBN 978-0399231940.
• Hurmence, Belinda, ed. (1994). We Lived in a Little Cabin in the Yard: Personal Accounts of Slavery in Virginia. Blair. ISBN 978-0895871183.
• Jacobs, Harriet Ann (1861). Child, L. Maria (ed.). Incidents in the Life of a Slave Girl, Written by Herself (PDF). Thayer & Eldridge.^{[ permanent dode link]}
• Johnson, Clifton H. (1993). God Struck Me Dead, Stemmen van Ex-slaven. Pilgrim Press. ISBN 978-0-8298-0945-9.

Literaire en culturele kritiek

• Ryan, Tim A. Oproepen en reacties: The American Novel of Slavery since Gone with the Wind. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 2008.
• Van Deburg, William. Slavernij en ras in de Amerikaanse populaire cultuur. Madison: University of Wisconsin Press, 1984.

Documentaire films

• Kovgan, A. Ray, J. Browne, K. (Directeur). (2008). Sporen van de Handel [Videobestand]. California Newsreel.