Western diamondback ratelslang
De westelijke diamantrug ratelslang (Crotalus atrox) is een soort giftige ratelslang die voorkomt in de woestijnen van de Verenigde Staten van Amerika en Mexico. De westelijke diamantrug ratelslang is verantwoordelijk voor de meeste slangenbeten in het noorden van Mexico en de VS. Er zijn momenteel geen ondersoorten gevonden.
Beschrijving
Volwassen Western diamondback ratelslangen worden meestal 120 cm lang, maar sommige worden 150 cm en 180 cm lang. De langste die ooit is gevonden was 213 cm lang. Mannetjes zijn veel groter dan vrouwtjes, maar ze worden groter als ze volwassen worden. Deze ratelslangen wegen meestal ongeveer 1,8 tot 2,7 kg (4,0 tot 6,0 Ib), maar sommige kunnen 6,7 kg (15 Ib) wegen.Ze zijn meestal grijsbruin van kleur, maar sommige zijn rozebruin, of baksteenrood. Hij is dan bedekt met donkergrijsbruine vlekken en witte strepen.
Gebruikelijke namen
De western diamondback rattlesnake staat ook bekend als de "adobe snake", de "Arizona diamond rattlesnake", de "coon-tail snake", de "desert diamondback snake", de "spitting rattlesnake", de "Texan snake", en de "Texas diamondback rattlesnake".
Waar ze wonen
In de VS komt de westelijke diamantrug ratelslang voor in centraal en westelijk Arkansas, Oklahoma, Texas, zuidelijk en centraal New Mexico, zuidelijk en centraal Arizona, zuidelijk Nevada en zuidoostelijk Californië. In Mexico komt hij voor in Nuevo Leòn, Coahuila, Chihuahua, Sonora, het noordoosten van Baja California, het noorden van Sinaloa, het noordoosten van Durango, Zacatecas, San Luis Potosì, het noorden van Veracruz, Hidalgo en Querètaro. Sommige zijn gevonden op eilanden in de Golf van Californië, zoals San Pedro Màtir, Santa Marìa en Tìburon.
Habitat
De western diamondback rattlesnake komt voor in woestijnen, graslanden, roze-eikenbossen, kustvlakten en rotsachtige ravijnen in de VS en Mexico.
Gedrag
Western diamondback ratelslangen zijn een van de meest agressieve ratelslangen in Noord-Amerika, die meestal kronkelen en ratelen als ze bedreigd worden. In de winter overwinteren ze in grotten en holen met andere slangensoorten. Het zijn zeer slechte klimmers.
Voeding
Ongeveer 94% van het dieet van een Western diamondback ratelslang bestaat uit kleine zoogdieren zoals de prairiehond, de kangoeroerat, de zakgrondeekhoorn, de woelmuis, de bosrat, de zakmuis, de witvoetmuis, de oogstmuis, de grondeekhoorn, het konijn en mollen. Ze eten ook hagedissen en vogels. Enkele van de vogels die ze eten zijn spotvogels, holenuilen, zwartkeelmussen en de oostelijke veldleeuwerik. De hagedissen die ze eten zijn de whiptail liazards, de spiny lizards, Texas banded gecko, en de side-blotched lizard. Ze eten ook insecten zoals de mier, kever en sprinkhaan. Ze jagen meestal in de vroege ochtend of 's nachts. De westelijke diamantrug ratelslang wordt gegeten door coyotes, vossen en haviken.
Voortplanting
De westelijke diamantrug ratelslang is, zoals alle ratelslangen, levendbarend. Een vrouwtje is ongeveer zes tot zeven monden zwanger voordat ze haar jong ter wereld brengt. De jongen blijven maar een paar uur bij hun moeder voordat ze zelfstandig op jacht gaan. Ze paren in de lente en het vrouwtje baart ongeveer 12 tot 25 jongen per keer. Als ze geboren worden zijn ze ongeveer 30 cm lang. Jonge Western diamondback ratelslangen hebben een giftige beet vanaf het moment dat ze geboren worden. Western diamondback ratelslangen worden ongeveer 20 jaar oud.
