Anastasia Nikolajevna van Rusland

Biografie

Leven en jeugd

Toen Anastasia werd geboren, was haar familie teleurgesteld. Ze hadden gehoopt op een zoon die troonopvolger zou worden. Ter ere van haar geboorte vergaf haar vader de studenten die in de gevangenis waren gezet wegens deelname aan rellen in Sint-Petersburg en Moskou. Hierdoor betekent Anastasia's naam "de breker van kettingen" of de "gevangenisopener". Het kan ook "van de opstanding" betekenen. Mensen spraken hier vaak over als er verhalen waren dat zij niet gestorven was. Anastasia was een groothertogin. Omdat dit Anastasia een "Keizerlijke Hoogheid" maakte, was zij hoger in rang dan andere prinsessen in Europa die "Koninklijke Hoogheden" waren.

De kinderen van de tsaar leefden heel eenvoudig. Ze sliepen op harde veldbedden zonder kussens als ze gezond waren, namen 's morgens koude baden en moesten hun kamers schoonmaken en soms naaien. De meeste van hun bedienden noemden Anastasia meestal bij haar voornaam in plaats van haar "Hare Keizerlijke Hoogheid" te noemen. Soms noemden ze haar "Anastasie", "Nastya", "Nastas", of "Nastenka". Anastasia werd ook "Malenkaya" genoemd, wat "kleine (een)" betekent, of "shvibzik", het Russische woord voor "imp".

Anastasia was een vrolijk, levendig kind. Mensen beschreven haar als kort en mollig, met blauwe ogen en blond haar. Margaretta Eagar, Anastasia's gouvernante, zei dat iemand de jonge Anastasia ooit het charmantste kind had genoemd dat hij ooit had gezien. Lili Dehn zei dat Anastasia "mooi" was, maar "meer een knap gezicht had, en haar ogen waren bronnen van intelligentie".

Anastasia was slim, maar ze was nooit erg geïnteresseerd in studeren. Pierre Gilliard, Sydney Gibbes en hofdames Lili Dehn en Anna Vyrubova zeiden dat Anastasia grappig was en goed kon acteren. Sommigen hielden niet van haar scherpe, snelle opmerkingen.

Anastasia's speelse gedrag werd vaak bestraft. Volgens Gieb Botkin "was zij in ondeugendheid een waar genie". Hij was de zoon van de hofarts Jevgeni Botkin, die later met de familie in Ekaterinburg stierf. Anastasia liet de bedienden struikelen, hield haar leraren voor de gek, klom in bomen en weigerde naar beneden te komen. Tijdens een sneeuwballengevecht rolde ze een steen in een sneeuwbal en gooide die naar haar oudere zus Tatiana. Prinses Nina Georgievna, de nicht van Anastasia, zei dat "Anastasia gemeen was tot het punt van slecht zijn". Ze zei dat Anastasia boos werd als haar vrienden spelletjes wonnen, of als de jongere Nina groter was dan zij. Ze gaf ook minder om haar uiterlijk dan haar zussen. Hallie Erminie Rives, een Amerikaanse schrijfster, beschreef hoe Anastasia chocolaatjes at zonder haar witte operahandschoenen uit te trekken in de opera van Sint-Petersburg toen ze 10 jaar oud was.

Anastasia's familie noemde Anastasia en haar oudere zus Maria "Het Kleine Paar". Dit was omdat ze een kamer deelden, vaak dezelfde jurk droegen en veel samen speelden. Hun oudere zussen Olga en Tatiana stonden bekend als "Het Grote Paar", omdat zij ook een kamer deelden. De vier meisjes ondertekenden brieven soms met hun bijnaam OTMA. Ze maakten deze bijnaam van de eerste letters van hun voornamen, Olga, Tatiana, Maria en Anastasia.

Anastasia was erg energiek, maar ze was vaak ziek. Ze had hallux valgus (bunions), waardoor haar beide grote tenen pijn deden. Anastasia had ook een zwakke spier in haar rug. Hierdoor moest ze twee keer per week gemasseerd worden. Ze had hier een hekel aan en als het tijd was om gemasseerd te worden, verstopte ze zich onder haar bed of in kasten. Anastasia's oudere zus, Maria, zou in december 1914 een bloeding hebben gehad tijdens een operatie om haar amandelen te verwijderen. De arts die de operatie uitvoerde was zo geschokt dat Maria's moeder, tsarina Alexandra, hem moest bevelen door te gaan. Olga Alexandrovna zei dat alle vier haar nichtjes meer bloedden dan normaal. Ze geloofde dat ze het hemofiliegen hadden, net als hun moeder. Sommige dragers van het gen zijn zelf geen hemofiliepatiënten, maar kunnen wel tekenen van hemofilie vertonen, zoals meer bloeden dan de meeste mensen. DNA-tests op de overblijfselen van de koninklijke familie toonden in 2009 aan dat Alexei leed aan hemofilie B. Zijn moeder en een van zijn zussen waren dragers. De Russen dachten dat deze zus Maria was, en de Amerikanen dachten dat het Anastasia was. Als Anastasia was blijven leven, had zij de ziekte aan haar kinderen kunnen doorgeven. Anastasia hield, net als iedereen in haar familie, veel van "Baby" Tsarevich Alexei. Alexei had vaak aanvallen van hemofilie en stierf verschillende keren bijna.

Verbinding met Grigori Raspoetin

Haar moeder vertrouwde Grigori Raspoetin, een Russische boer en rondtrekkende "heilige man". Zij dacht dat zijn gebeden haar zoon vele malen hadden gered toen hij ziek was. Anastasia en haar zussen moesten Raspoetin behandelen als "onze vriend" en hem hun geheimen vertellen. In de herfst van 1907 ging Anastasia's tante Groothertogin Olga Alexandrovna van Rusland met de tsaar naar de kinderkamer om Raspoetin te ontmoeten. Anastasia, haar zussen en broer Alexei droegen allemaal hun lange witte nachtjaponnen.

"Alle kinderen leken hem aardig te vinden," zei Olga Alexandrovna later. "Ze waren helemaal op hun gemak (comfortabel) bij hem." Raspoetin's vriendschap met de keizerlijke kinderen blijkt uit enkele berichten die hij hen stuurde. In februari 1909 stuurde Raspoetin hen een telegram met de tekst: "Heb de hele natuur van God lief, de hele schepping van Hem in het bijzonder deze aarde. De Moeder Gods was altijd bezig met bloemen en naaldwerk."

Maar in 1910 vertelde Sofia Ivanovna Tyutcheva aan andere mensen in de familie dat Raspoetin de vier meisjes mocht zien wanneer zij hun nachtjapon aan hadden. Raspoetin's bezoeken aan de kinderen waren volkomen onschuldig, maar de familie was geschokt en boos. Tyutcheva vertelde de zus van Nicolaas, Groothertogin Xenia Alexandrovna van Rusland, dat Raspoetin de meisjes bezocht en met hen praatte terwijl zij zich klaarmaakten om naar bed te gaan, en hen knuffelde en klopte. Tyutcheva zei dat de kinderen niet met haar over Raspoetin spraken en zijn bezoeken geheim hielden. Tatiana schreef op 8 maart 1910 aan haar moeder dat zij "zo afr(aid) dat S.I. (gouvernante Sofia Ivanovna Tyutcheva) kan spreken ... over onze vriend iets slechts". Ksenia schreef op 15 maart 1910 dat zij "de houding (gedrag) van Alix en de kinderen tegenover die sinistere Grigorij niet begreep". Nicolaas vroeg Raspoetin daarna niet meer naar de kinderkamer te gaan, en Alexandra ontsloeg later Tyutcheva.

In het voorjaar van 1910 zei Maria Ivanovna Vishnyakova, een koninklijke gouvernante, dat Raspoetin haar had verkracht. De keizerin geloofde haar niet en zei dat "alles wat Raspoetin doet heilig is". Groothertogin Olga Alexandrovna kreeg te horen dat men een onderzoek had ingesteld om te zien of het waar was wat Misjnyakova zei, maar dat "ze de jonge vrouw hadden betrapt in bed met een kozak van de keizerlijke garde". Misjnyakova mocht Raspoetin niet meer zien nadat ze beweerde dat hij haar verkracht had. Zij werd in 1913 ontslagen.

Maar de geruchten bleven zich verspreiden. Er werd gesuggereerd dat Raspoetin de Tsarina en haar vier dochters had verleid. Raspoetin had warme, maar volkomen onschuldige brieven geschreven aan de Tsarina en haar vier dochters. Hij gaf de brieven vrij, waardoor de mensen nog meer gingen roddelen. "Mijn lieve, dierbare, enige vriend," schreef Anastasia. "Hoe graag zou ik je weer willen zien. Je verscheen vandaag aan mij in een droom. Ik vraag mama altijd wanneer je komt ... Ik denk altijd aan je, mijn liefste, omdat je zo goed voor me bent ..."

Kort daarna werden pornografische cartoons gedrukt over Raspoetin die relaties had met de keizerin, haar vier dochters en Anna Vjrubovna. Na het schandaal vroeg Nicolaas Raspoetin St. Petersburg voor enige tijd te verlaten. Raspoetin ging op bedevaart naar Palestina. Alexandra was hier erg boos over. Maar hoewel de geruchten bleven bestaan, bleef de keizerlijke familie vriendschappelijk omgaan met Raspoetin, totdat hij op 17 december 1916 werd vermoord. "Onze Vriend is zo tevreden (gelukkig) met onze meisjes, zegt ... dat hun zielen veel ontwikkeld zijn," schreef Alexandra op 6 december 1916 aan Nicolaas.

Later schreef A.A. Mordvinov in zijn memoires dat de vier Groothertoginnen er "koud en zichtbaar vreselijk overstuur" uitzagen door de dood van Raspoetin. Hij voegde eraan toe dat zij "dicht tegen elkaar aan zaten" op een bank op de avond dat zij hoorden dat hij was vermoord. Mordvinov herinnerde zich dat zij bedroefd waren en het begin leken te voelen van grote politieke problemen. Raspoetin werd begraven met een icoon op de rug ondertekend door Anastasia, haar moeder en haar zussen. Anastasia ging naar zijn begrafenis op 21 december 1916. Haar familie was van plan een kerk te bouwen boven Raspoetin's graf. Nadat zij waren vermoord door de Bolsjewieken, werd ontdekt dat Anastasia en haar zussen allemaal amuletten droegen met Raspoetin's afbeelding en een gebed erop.

Eerste Wereldoorlog en revolutie

Tijdens de Eerste Wereldoorlog bezochten Anastasia en haar zus Maria gewonde soldaten in een ziekenhuis in Tsarskoje Selo. Omdat ze te jong waren om Rode Kruisverpleegster te worden, zoals hun moeder en oudere zussen, speelden ze dammen en biljarten met de soldaten en probeerden ze hen in plaats daarvan blij te maken. Felix Dassel, die in het ziekenhuis werd behandeld, herinnerde zich dat Anastasia "lachte als een eekhoorn" en snel liep "alsof ze struikelde".

In februari 1917 trad Nicolaas II af van de troon. Anastasia en haar familie werden tijdens de Russische Revolutie onder huisarrest geplaatst in het Alexanderpaleis in Tsarskoje Selo. Toen de bolsjewieken dichterbij kwamen, verplaatste Alexander Kerenski hen naar Tobolsk, Siberië. De bolsjewieken werden steeds machtiger. Anastasia en haar familie werden overgebracht naar het Ipatiev Huis (Huis voor Speciale Doeleinden), in Jekaterinenburg.

Anastasia was verdrietig over haar gevangenschap. "Tot ziens," schreef ze in de winter van 1917 aan een vriendin. "Vergeet ons niet." In Tobolsk schreef ze voor haar lerares Engels een droevig thema, vol spelfouten, over Evelyn Hope, een gedicht van Robert Browning over een jong meisje. "Toen ze stierf was ze pas zestien jaar oud," schreef Anastasia. "Er was een man die van haar hield zonder haar gezien te hebben, maar die haar heel goed kende. En zij kende hem ook. Hij kon haar nooit vertellen dat hij van haar hield, en nu was ze dood. Maar toch dacht hij dat wanneer hij en zij [hun] volgende leven zullen leiden, wanneer dat ook zal zijn ..."

In Tobolsk naaiden zij en haar zussen juwelen in hun kleren. Dit kwam omdat Alexandra, Nicholas en Maria bij aankomst in Ekaterinburg hun spullen hadden laten weghalen. Demidova schreef hierover aan Tegleva en gebruikte codewoorden voor de juwelen zoals "medicijnen" en "Sednev's bezittingen". Anastasia en haar zussen kleedden zich eenvoudig, en alle drie hadden ze hun haar kort geknipt. Het was geknipt toen ze ziek waren van de mazelen in 1917, en ze hadden het kort gehouden. Pierre Gilliard herinnerde zich de laatste keer dat hij de kinderen zag: "De matroos Nagorny, die Alexei Nikolaevitch verzorgde, passeerde mijn raam met de zieke jongen in zijn armen, achter hem kwamen de Groothertoginnen beladen met valiezen en kleine persoonlijke bezittingen. Ik probeerde uit te stappen, maar werd door de schildwacht ruw terug in het rijtuig geduwd. Ik kwam terug naar het raam. Tatjana Nikolajevna kwam als laatste met haar hondje en een zware bruine valies. Het regende en ik zag haar voeten bij elke stap wegzakken in de modder. Nagorny probeerde haar te hulp te komen (helpen); hij werd ruw teruggeduwd door een van de commisarissen ...". Ook barones Sophie Buxhoeveden sprak over haar laatste trieste herinnering aan Anastasia: "Toen ik eens op een paar treden bij de deur van een huis in de buurt stond, zag ik een hand en een arm met roze mouwen de bovenste (hoogste) ruit openen. Volgens de blouse moet de hand van groothertogin Marie of Anastasia zijn geweest. Zij konden mij niet zien door hun ramen, en dit was de laatste blik die ik op hen zou werpen.

Maar zelfs in de laatste maanden van haar leven kon Anastasia gelukkig zijn. Zij en andere leden van haar familie voerden in het voorjaar van 1918 toneelstukken op voor hun ouders en anderen. Haar mentor Sydney Gibbes zei dat Anastasia's acteren iedereen aan het lachen maakte. Op 7 mei 1918 schreef Anastasia vanuit Tobolsk een brief aan haar zus Maria in Jekaterinenburg. In de brief beschreef ze een moment van vreugde, hoewel ze verdrietig en eenzaam was en zich zorgen maakte over haar zieke broer Alexei: "We speelden op de schommel, dat was het moment waarop ik bulderde van het lachen (luidkeels lachte), de val was zo heerlijk! Inderdaad! Ik heb het de zusters gisteren zo vaak verteld dat ze het helemaal zat werden (moe)", en voegde eraan toe: "Je kon gewoon schreeuwen van vreugde." In zijn memoires noemde Alexander Strekotin, een van de bewakers van het Ipatiev Huis, Anastasia "zeer vriendelijk en vol plezier". Een andere bewaker zei dat Anastasia "een zeer charmante duivel was! Ze was ondeugend en, denk ik, zelden (niet vaak) moe. Ze was levendig, en hield ervan (genoot ervan) om komische mimespelers op te voeren met de honden, alsof ze in een circus optraden." Een andere bewaker noemde haar echter "beledigend en een terrorist" en klaagde over sommige van haar scherpe opmerkingen. Anastasia en haar zussen leerden in het Ipatiev-huis hun eigen kleren te wassen en brood te bakken.

In de zomer werd de hele familie echter veel verdrietiger. Volgens sommige verhalen werd Anastasia eens zo ongelukkig van de gesloten, geverfde ramen dat ze er een opende om frisse lucht te krijgen. Een bewaker zou haar hebben gezien en schoot, waarbij hij haar bijna raakte. Ze probeerde de ramen niet meer te openen.

Op 14 juli 1918 hielden plaatselijke priesters in Jekaterinenburg een besloten kerkdienst voor de familie. Zij zeiden later dat Anastasia en haar familie op hun knieën vielen tijdens het gebed voor de doden, wat zij niet eerder hadden gedaan. Ze merkten ook op dat de meisjes erg verdrietig waren geworden en niet reageerden op de dienst. Een van de priesters zei: "Er is daarbinnen iets met hen gebeurd." Maar de volgende dag, op 15 juli 1918, leken Anastasia en haar zusters gelukkiger. Ze maakten grapjes en hielpen de bedden in hun gezamenlijke slaapkamer te verplaatsen, zodat de schoonmaaksters de vloeren konden schoonmaken. Terwijl ze de vrouwen hielpen de vloeren te schrobben, fluisterden ze tegen hen als de bewakers niet keken. Anastasia stak zelfs haar tong uit naar Jakov Joerovski, het hoofd van de bewakers, toen hij zich omdraaide en de kamer verliet.

Anastasia werd samen met haar familie geëxecuteerd door een vuurpeloton in de vroege ochtend van 17 juli 1918. Ze waren vermoord door de bolsjewistische geheime politie onder leiding van Joerovski.

Gevangenschap en executie

In oktober 1917 sloeg de bolsjewistische revolutie toe in Rusland. Kort daarna begon een burgeroorlog. Plannen om de Romanovs vrij te laten liepen vertraging op. Naarmate de Witten (mensen die nog steeds trouw waren aan de tsaar en de autocratie) meer in de richting van Jekaterinenburg kwamen, waren de Roden bang. Ze wisten dat het goed voorbereide Witte Leger zou winnen. Toen de Witten Jekaterinenburg bereikten, was de keizerlijke familie verdwenen. Men denkt dat de familie was geëxecuteerd.

De "Yurovsky Note" werd in 1989 gevonden en beschreven in Edvard Radzinsky's boek The Last Tsar uit 1992. De "Yurovsky Note" was een beschrijving van de gebeurtenis door Yurovsky na de executie. Volgens de nota werd de familie in de nacht van de moorden gewekt en werd hen gezegd dat ze zich moesten aankleden. Ze kregen te horen dat ze voor hun veiligheid naar een nieuwe plaats zouden verhuizen. Ze beweerden dat dit was vanwege het mogelijke geweld dat zou kunnen plaatsvinden als het Witte Leger Jekaterinenburg zou bereiken. Toen ze aangekleed waren, werden de familie en de weinige bedienden naar een kleine kamer in de kelder van het huis geleid. Daar moesten ze wachten. Alexandra vroeg om stoelen voor haarzelf en Alexei, en ze ging naast haar zoon zitten. Na korte tijd kwamen de beulen de kamer binnen, geleid door Yurovsky. Yurovsky vertelde de tsaar en zijn familie snel dat ze gingen sterven. De tsaar riep "Wat?" en wendde zich tot zijn familie, maar werd onmiddellijk gedood toen verschillende kogels zijn borst raakten. De tsaar, de keizerin en twee bedienden werden bij de eerste schietpartij gedood. Maria, dokter Botkin en Alexandra's dienstmeisje Demidova raakten gewond. Dikke rook en stof vulden de kamer door het schieten, zodat de schutters de kamer een paar minuten verlieten. Ze kwamen snel terug en schoten Dr. Botkin neer. Een schutter genaamd Ermakov probeerde Tsarevitsj Aleksej neer te schieten, maar de juwelen in de kleren van de jongen beschermden hem. Ermakov probeerde Alexei te doden met een bajonet, maar faalde opnieuw. Uiteindelijk vuurde Joerovski twee schoten in het hoofd van de jongen. Tatiana en Olga stonden bij de muur. Ze hielden elkaar vast en huilden om hun moeder. Tatiana werd gedood door een schot in haar hoofd. Olga stierf toen Ermakov haar in de kaak schoot.

Maria, Anastasia en het dienstmeisje Demidova lagen op de grond onder het enige raam van de kamer. Ermakov zei dat hij Maria had gedood door op haar hoofd te schieten. Ermakov probeerde vervolgens Anastasia neer te steken, maar faalde, en zei dat hij haar had gedood door op haar hoofd te schieten. Maria's schedel vertoont echter geen schotwonden. Het is onduidelijk hoe ze is gestorven. Ermakov was dronken tijdens de moorden, en het is mogelijk dat zijn schot niet helemaal door haar hoofd ging. Misschien raakte ze bewusteloos en bloedde ze hevig, maar bleef ze in leven. Toen de lichamen werden afgevoerd, bewogen twee van de groothertoginnen. De ene ging overeind zitten en gilde, terwijl ze haar arm over haar hoofd gooide. De andere, die uit de mond bloedde, kreunde en bewoog. Toen Olga en Tatiana werden neergeschoten, waren ze op slag dood, dus Maria was waarschijnlijk degene die gilde. Anastasia kon zich misschien nog bewegen. Ermakov vertelde zijn vrouw dat Anastasia was gedood door een bajonet, en Yurovsky schreef dat toen de lichamen naar buiten werden gedragen, één of meer van de meisjes schreeuwden en op het achterhoofd werden geslagen met een knuppel. De achterkant van Maria's schedel vertoont echter geen sporen van een knuppel. Op de resten van het verbrande lichaam van Anastasia zijn geen details te vinden over hoe zij is gestorven.

 
Groothertoginnen Maria en Anastasia trekken gezichten voor de camera in gevangenschap in Tsarskoe Selo in het voorjaar van 1917.  


Groothertoginnen Anastasia, Maria en Tatiana Nikolajevna in Tsarskoe Selo in het voorjaar van 1917.  


Groothertogin Anastasia zit met haar moeder, Alexandra, en zus Olga in de zitkamer van haar moeder rond 1916. Met dank aan: Beinecke Bibliotheek  


Groothertoginnen Maria en Anastasia Nikolajevna tijdens een officieel bezoek aan soldaten in hun ziekenhuis in 1915. Met dank aan: Beinecke Library.  


Groothertogin Anastasia met haar moeder, tsarina Alexandra, rond 1908. Met dank aan: Beinecke Library.  


Groothertogin Anastasia in hofkleding in 1910.  


Groothertogin Anastasia met haar broer Alexei. Met dank aan: Beinecke Library.  


Groothertogin Anastasia breit in het boudoir van haar moeder. Met dank aan: Beinecke Library.  


Groothertogin Anastasia geniet van de buitenlucht in Tsarskoe Selo rond 1910. Met dank aan: Beinecke Library.  

Valse berichten over nog in leven zijn en overblijfselen van Romanov

Een van de grootste mysteries van de 20e eeuw was of Anastasia het had overleefd of niet. Van 1920 tot 1922 werd Anna Anderson, de beroemdste persoon die zich voordeed als Anastasia, zeer beroemd. Ze beweerde dat ze had gedaan alsof ze dood was en vervolgens was ontsnapt met de hulp van een vriendelijke bewaker die haar redde van de lijken nadat ze had gezien dat ze nog leefde. Haar juridische strijd om erkend te worden als Anastasia van 1938 tot 1970 was een controverse voor haar hele leven. Het was de langstlopende zaak die ooit door de Duitse rechtbanken werd behandeld. Uiteindelijk besloten de rechtbanken dat er niet genoeg bewijs was.

Anderson overleed in 1984 en haar lichaam werd gecremeerd. In 1994 werd een weefselmonster van Andersen in een ziekenhuis gebruikt voor DNA-tests met het bloed van prins Philip, hertog van Edinburgh. Prins Philip was een achterneef van keizerin Alexandra. Dr. Gill, die de tests uitvoerde, besloot dat als "je aanvaardt dat deze monsters afkomstig waren van Anna Anderson, Anna Anderson niet ... [gerelateerd zijn aan tsaar Nicolaas of tsarina Alexandra. Het DNA van Anderson kwam overeen met een achterneef van Franziska Schanzkowska, een vermiste Poolse fabrieksarbeidster. Sommige mensen die Anderson steunden waren het ermee eens dat de DNA-tests aantoonden dat zij niet de Groothertogin kon zijn geweest.

Ten minste 10 vrouwen beweerden Anastasia te zijn. Minder bekende mensen die zich voordeden als Anastasia waren Nadezjda Ivanovna Vasiljeva en Eugenia Smith. Een priester zorgde in 1919 in het Oeralgebergte voor twee jonge vrouwen die zeiden dat zij Anastasia en haar zus Maria waren. Zij leefden daar als nonnen tot hun dood in 1964. Ze werden begraven met de namen Anastasia en Maria Nikolajevna.

Mensen meldden dat treinen en huizen werden doorzocht naar "Anastasia Romanov" door soldaten en geheime politie. Toen zij in 1918 korte tijd in Perm in de gevangenis zat, zei prinses Helena Petrovna, de vrouw van Anastasia's verre neef, prins Ioann Konstantinovitsj van Rusland, dat een bewaker een meisje dat zich Anastasia Romanova noemde naar haar cel bracht en haar vroeg of het meisje de dochter van de tsaar was. Toen zij het meisje niet herkende, nam de bewaker haar mee. Anderen in Perm zeiden later dat zij Anastasia, haar moeder en zusters in Perm hadden gezien nadat zij waren vermoord, maar dit was slechts een gerucht. Verrassend genoeg hielpen de geruchten die waren ontstaan om te verbergen dat de familie dood was, de geruchten dat ze nog leefden. Een paar dagen nadat ze waren vermoord, stuurde de Duitse regering telegrammen naar Rusland waarin ze vroeg om "de veiligheid van de prinsessen van Duits bloed". Rusland had een vredesverdrag gesloten met de Duitsers en wilde hen niet vertellen dat de vrouwen dood waren. In plaats daarvan vertelden ze dat ze naar een veiliger plaats waren overgebracht. Dit zou de reden kunnen zijn waarom de "Perm-verhalen" begonnen.

Een andere keer verklaarden acht mensen dat zij in september 1918 een jonge vrouw gevangen zagen worden genomen op een station bij Siding 37, nadat zij had geprobeerd te ontsnappen. Deze mensen waren Maxim Grigoyev, Tatiana Sitnikova en haar zoon Fyodor Sitnikov, Ivan Kuklin en Matrina Kuklina, Vassily Ryabov, Ustinya Varankina, en Dr. Pavel Utkin. Sommige van deze mensen zeiden dat het meisje Anastasia was toen zij foto's van de groothertogin zagen van onderzoekers van het Wit-Russische leger. Dr. Pavel Utkin vertelde de onderzoekers ook dat het meisje, dat hij in Perm had geholpen toen ze gewond was, had gezegd: "Ik ben de dochter van de heerseres, Anastasia." In die tijd waren er soortgelijke verhalen van jonge mensen in Rusland die zeiden dat ze ontsnapte Romanovs waren. Boris Soloviev, de echtgenoot van Raspoetin's dochter Maria, bedroog vele belangrijke Russische families door geld te vragen voor een ontsnapping van een Romanov naar China. Soloviev werd geholpen door jonge vrouwen die zich voordeden als een van de groothertoginnen om de families op te lichten.

Sommigen suggereren dat er misschien een manier was voor een bewaker om iedereen van de familie die nog leefde te redden. Yakov Yurovsky beval de bewakers naar zijn kantoor te komen en hem de spullen te geven die zij na de moord hadden gestolen. Er wordt gezegd dat de gedode lichamen toen even in de vrachtwagen en in de kelder van het huis werden achtergelaten. Sommige bewakers die niet hadden deelgenomen aan de moorden en medelijden hadden gehad met de groothertogen werden in de kelder achtergelaten bij de lichamen.

Er kwamen ook verhalen uit Bulgarije dat Anastasia en haar broer nog in leven waren. In 1953 vertelde Peter Zamiatkin aan een 16-jarige persoon die werd behandeld in een ziekenhuis dat hij Anastasia en Alexei had meegenomen naar het dorp waar hij was geboren in de buurt van Odessa. Hij zei dat hij lid was van de garde van de Romanovs, en dat de tsaar hem had gevraagd dit te doen. Zamiatkin zei dat hij, nadat de rest van de familie was vermoord, met de kinderen op een schip ontsnapte. "Anastasia" en "Alexei" leefden onder valse namen in de Bulgaarse stad Gabarevo. De Bulgaarse "Anastasia" noemde zichzelf Eleonora Albertovna Kruger. Zij stierf in 1954.

 

Romanov graven

In 1991 werd in de bossen buiten Jekaterinenburg de plaats gevonden waar de keizerlijke familie en hun bedienden zouden zijn begraven. Het was eigenlijk al bijna tien jaar eerder gevonden, maar werd verborgen gehouden door de mensen die het ontdekten. Ze wilden niet dat de communisten, die toen nog over Rusland heersten, wisten waar het graf was. Het graf bevatte slechts negen lichamen in plaats van 11. Uit DNA en onderzoek van hun skeletten bleek dat het ging om de lichamen van tsaar Nicolaas II, zijn vrouw en drie van de groothertoginnen (Olga, Tatiana en Maria). De andere overblijfselen hadden ander DNA. Het waren de lichamen van de dokter van de familie (Jevgeni Botkin), lijfknecht (Alexei Trupp), kok (Ivan Charitonov) en Alexandra's dienstmeisje (Anna Demidova). Dr. William Maples besloot dat de lichamen van Tsarevitch Alexei en Anastasia ontbraken. Russische wetenschappers waren het hier niet mee eens. Zij beweerden dat het lichaam van Maria werd vermist, niet dat van Anastasia. De Russen gebruikten een computerprogramma om foto's van Anastasia te vergelijken met de schedels uit het graf. Als er stukjes bot in de schedels ontbraken, gokten ze hoe lang of breed het in plaats daarvan was. Amerikaanse wetenschappers vonden deze manier van bestuderen van de lichamen verkeerd.

Amerikaanse wetenschappers dachten dat het vermiste lichaam van Anastasia was. Dit omdat geen van de vrouwelijke skeletten tekenen vertoonde dat het nog niet volgroeid was. De overblijfselen van de keizerlijke familie werden in 1998 begraven. Op dat moment werd een lichaam van ongeveer 5 voet en 7 inches (170 cm) begraven als het lichaam van Anastasia. Foto's van haar staande naast haar zusters zes maanden voor haar dood tonen aan dat Anastasia een paar centimeter korter was dan zij allen.

Uit de "Yurovsky Note" bleek dat twee van de lichamen uit het hoofdgraf werden gehaald en in het geheim werden verbrand om de begrafenissen van de keizerlijke familie te verbergen. Men kon echter jarenlang de plaats waar de lichamen werden verbrand niet vinden. Op 23 augustus 2007 verklaarde een Russische archeoloog echter dat hij twee verbrande skeletten had gevonden in de buurt van Jekaterinenburg, op een plaats die leek overeen te komen met wat in de geschriften van Joerovski werd beschreven. De archeologen zeiden dat de botten afkomstig waren van een jongen van ongeveer 10 tot 13 jaar en een jonge vrouw van 18 tot 23 jaar. Anastasia was 17 jaar en één maand oud toen ze werd vermoord; Maria was 19 jaar en één maand oud, en Alexei was slechts twee weken voor zijn veertiende verjaardag. Anastasia's oudere zussen, Olga en Tatiana, waren 22 en 23 jaar oud toen ze stierven. Ze gebruikten metaaldetectoren om de botten te vinden.

Veel internationale laboratoria, zoals het DNA-identificatielaboratorium van de strijdkrachten en de medische universiteit van Innsbruck, deden DNA-tests. Zij bewezen dat de overblijfselen afkomstig waren van het lichaam van Tsarevitsj Alexei en een van zijn zus. Zij waren het erover eens dat iedereen in de familie, inclusief Anastasia, in 1918 is overleden. Alle ouders en kinderen hebben hun eigen speciale DNA.

 
Groothertogin Anastasia Nikolajevna van Rusland op de Rus, een schip dat haar in mei 1918 naar Jekaterinenburg bracht. Dit is de laatst bekende foto van Anastasia.  

Heiligheid

In 2000 werden Anastasia en haar familie door de Russisch-orthodoxe kerk heilig verklaard als passiedragers. In 1981 waren zij al door de Russisch-orthodoxe kerk in het buitenland heilig verklaard als heilige martelaren. De lichamen van tsaar Nicolaas II, tsarina Alexandra en drie van hun dochters werden op 17 juli 1998 begraven in de Sint-Catharinakapel van de Sint-Petrus en Pauluskathedraal in Sint-Petersburg. Dit was 80 jaar nadat zij waren vermoord.

 

In cultuur

De verhalen over hoe Anastasia had kunnen ontsnappen werden het onderwerp van theater- en televisiefilms. De vroegste, gemaakt in 1928, heette Clothes Make the Woman. Het verhaal ging over een vrouw die het personage van Anastasia speelde in een Hollywoodfilm, en later werd herkend door de Russische soldaat die haar redde.

In 1956 werd de film Anastasia gemaakt. Ingrid Bergman speelde Anna Anderson, Yul Brynner was Generaal Bounine (een fictief personage gebaseerd op verschillende echte mannen), en Helen Hayes als de Dowager Empress Marie, de grootmoeder van Anastasia. De film gaat over een vrouw uit een gesticht die in 1928 naar Parijs kwam en gevangen werd genomen door enkele Russische emigranten die haar gebruiken zodat ze de grootmoeder van Anastasia voor de gek kunnen houden door te denken dat Anderson eigenlijk haar kleindochter is. Dit omdat ze een Tsaristisch fortuin willen bemachtigen. Na enige tijd beginnen ze zich af te vragen of "Madame A. Anderson" werkelijk de vermiste Groothertogin is. Dit verhaal werd ook gebruikt voor de korte musical Anya uit 1965.

In 1986 begon NBC een miniserie geïnspireerd op een boek dat Peter Kurth in 1983 had gepubliceerd, genaamd Anastasia: The Riddle of Anna Anderson. De film, Anastasia: The Mystery of Anna, was een serie met twee delen. Het begint met de jonge Anastasia Nicholaievna en haar familie die naar Jekaterinenburg worden gestuurd, waar ze worden gedood door bolsjewistische soldaten. Het verhaal verplaatst zich vervolgens naar 1923, waarbij Anna Anderson Anastasia is. Amy Irving was de actrice voor Anna Anderson.

De meest recente film is Anastasia uit 1997. Dit was een geanimeerde muzikale bewerking van het verhaal van Anastasia's fictieve (niet echte) ontsnapping uit Rusland en hoe zij probeerde erkend te worden. De film gebruikte vaak verkeerde historische feiten.

In The Romanov Prophecy, een roman uit 2004 van Steve Berry, worden Anastasia en Alexei gered door bewakers en meegenomen naar de Verenigde Staten. Daar leven ze onder valse namen bij een familie die betaald wordt door Felix Yusupov. In de roman sterven beide kinderen in de jaren twintig omdat ze ziek werden. Voordat ze echter stierven, trouwde Alexei en kreeg hij een zoon.