Rwandese Genocide | ongeveer 800.000 mensen werden vermoord

In 1994 waren bijna alle Rwandezen (85%) Hutu's. De Tutsi-minderheid had echter jarenlang meer macht en leidde de Rwandese regering. In 1959 wierpen de Hutu's de Tutsi-regering omver en namen de macht over. Tienduizenden Tutsi's vluchtten naar nabijgelegen landen.

Een groep Tutsi's in ballingschap richtte een rebellengroep op. Zij noemden die het Rwandees Patriottisch Front (RPF). Het RPF viel in 1990 Rwanda binnen, waarmee de Rwandese burgeroorlog begon. De Tutsi-rebellen en de Hutu-regering vochten tot 1993, toen de twee partijen een vredesakkoord tekenden.

Op 6 april 1994 werd echter een vliegtuig met de presidenten van Rwanda en Burundi aan boord neergeschoten. Beide presidenten waren Hutu's. Niemand weet zeker wie het vliegtuig heeft neergeschoten. De RPF zei dat de Hutu-extremisten het vliegtuig zelf hadden neergeschoten, gewoon omdat ze een excuus wilden om mensen te gaan vermoorden. De Hutu-extremisten gaven de Tutsi-RPF de schuld en begonnen meteen Tutsi's te vermoorden.

Binnen een half uur hadden Hutu-milities overal in Kigali, de hoofdstad van Rwanda, de wegen geblokkeerd. Ze stopten elke auto die voorbij kwam en doodden elke Tutsi die ze vonden. De Rwandese genocide begon die dag.

In de volgende 100 dagen zouden leden van het leger van de Hutu-regering, milities en zelfs burgers 800.000 mensen doden - gemiddeld 8.000 mensen per dag. Dit maakt de Rwandese Genocide tot een van de snelste volkerenmoorden in de geschiedenis.

De twee belangrijkste milities die de moorden uitvoerden waren de Interahamwe en de Impuzamugambi. Dit moesten jeugdorganisaties zijn van twee pro-Hutu politieke partijen. De regering maakte er echter milities van om de genocide uit te voeren.

Binnen enkele uren na de dood van de president riepen militaire leiders in de verschillende provincies van Rwanda milities en burgers bijeen. Ze vertelden hen dat de president dood was en dat de Tutsi-RPF hem had vermoord. Vervolgens gaven ze de menigte opdracht Tutsi's te doden, waarbij ze dingen zeiden als: "Begin uw werk." en "Spaar niemand." - inclusief baby's.

Het vermoorden van gematigde politici

Vlak na de dood van de presidenten hebben Hutu-extremisten de Rwandese premier vermoord. Ze martelden en vermoordden ook de tien Belgische soldaten die haar moesten beschermen.

Daarna kregen Hutu-milities en het Rwandese leger in de nacht van 6 op 7 april lijsten van mensen in de regering die politieke gematigden waren (d.w.z. geen extremisten). Zij vonden deze mensen in Kigali en vermoordden hen.^p. 230 Ze deden dit zodat de gematigden de genocide niet zouden kunnen stoppen. Ze vermoordden ook journalisten en mensenrechtenactivisten die zich tegen de Hutu-regering hadden uitgesproken.

Het doden van burgers

De eerste dagen

In de nacht van 6 april gingen Hutu-milities ook van huis tot huis in Kigali en vermoordden Tutsi's. In de ochtend van 7 april was het moorden alleen maar erger geworden. Interahamwe doodden en plunderden wat ze wilden. Journalisten uit andere landen konden veel van deze dingen filmen. In een paar dagen tijd had de genocide zich over het hele land verspreid. Naarmate de genocide zich uitbreidde naar het platteland van Rwanda, besteedden de moordenaars minder aandacht aan het vermoorden van gematigde Hutu's en meer aandacht aan het afslachten van Tutsi's.

De genocide verspreidt zich

De Rwandese genocide werd op zeer georganiseerde wijze gepleegd. De leiders van de genocide maakten bijvoorbeeld lijsten van mensen die tegen de door Hutu's geleide regering waren. Ze gaven deze lijsten aan milities, die deze mensen, samen met hun familie, gingen vermoorden. De milities blokkeerden ook wegen, zodat ze de identiteitskaarten konden controleren van iedereen die langskwam. Op deze kaarten stond de etnische groep van een persoon vermeld. Als ze een Tutsi vonden, vermoordden de milities die persoon. Vaak gebruikten ze machetes. Als Tutsi's zich voor de moordenaars probeerden te verbergen, doorzochten de milities elk gebouw in een gebied, centimeter voor centimeter, tot ze de onderduikers vonden. Bussen reden de moordenaars zelfs van bloedbad naar bloedbad.

Het leger en de milities waren zeer wreed tegen vrouwen. Ze hebben tussen de 150.000 en 250.000 Tutsi-vrouwen verkracht. Ze ontvoerden ook vrouwen en dwongen hen tot seksslavinnen. Na de verkrachting verminkten de verkrachters de geslachtsorganen van de vrouwen vaak met wapens, kokend water of zuur.

De meeste slachtoffers van de genocide werden in hun eigen dorp vermoord. Vaak werden ze vermoord door hun eigen buren. Radiostations van de regering moedigden gewone mensen aan hun Tutsi-buren te doden. Hutu's die weigerden Tutsi's te doden, werden vaak onmiddellijk geëxecuteerd. Echtgenoten vermoordden hun Tutsi-vrouwen omdat ze bang waren vermoord te worden als ze weigerden. Er werden zelfs priesters en nonnen veroordeeld voor het doden van mensen die zich in kerken probeerden te verstoppen. Zoals historicus Richard Prunier uitlegt: tijdens de genocide "nam je deel aan de slachtingen of werd je zelf afgeslacht".^p. 247

Propaganda

De moordenaars gebruikten propaganda om de genocide aan te moedigen. Ze richtten radiostations en kranten op die bol stonden van de haatzaaierij. Vaak moedigden ze de mensen aan "de kakkerlakken uit te roeien", wat betekende "de Tutsi's te doden". De moordenaars lazen over de radio de namen voor van mensen die ze wilden doden. Radiostations zeiden tegen hun luisteraars dat ze zwangere Tutsi-vrouwen moesten ontdoen van hun ingewanden.

In oktober 1993 riep de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties de Bijstandsmissie van de Verenigde Naties voor Rwanda (UNAMIR) in het leven. Deze moest het vredesakkoord van 1993 helpen uitvoeren. UNAMIR had echter geen toestemming van de Veiligheidsraad om burgers te beschermen of te proberen de genocide te stoppen. In die tijd mochten UNAMIR-soldaten alleen schieten uit zelfverdediging, als iemand hen persoonlijk aanviel. Zij mochten hun wapens niet gebruiken of zich bemoeien met de bescherming van burgers die werden aangevallen.

Antwoord van de Veiligheidsraad

De vredestroepen van UNAMIR werden steeds vaker aangevallen. Landen begonnen hun soldaten uit Rwanda terug te trekken. Sommige leden van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, zoals de Verenigde Staten, pleitten er sterk voor dat de VN al haar vredestroepen uit Rwanda zou terugtrekken. Uiteindelijk besloot de Veiligheidsraad het aantal troepen dat UNAMIR mocht hebben te verminderen. Op 21 april 1994, toen de genocide zich over Rwanda verspreidde, verlaagde de Veiligheidsraad het aantal toegestane UNAMIR-troepen van 2.548 naar 270 - een daling van bijna 90%.

De commandant van UNAMIR, Roméo Dallaire, bleef de Verenigde Naties om meer troepen vragen. Op 15 mei verhoogde de Veiligheidsraad het toegestane aantal troepen van UNAMIR tot 5500. Het duurde echter bijna zes maanden voordat de VN-lidstaten zoveel troepen vrijwillig ter beschikking stelden. Ondertussen ging de genocide door.

Frankrijk en Operatie Turquoise

Frankrijk bood aan een humanitaire missie in het zuidwesten van Rwanda te leiden terwijl UNAMIR probeerde meer troepen te verzamelen. De Veiligheidsraad keurde deze missie op 22 juni 1994 goed. Frankrijk noemde de missie "Operatie Turquoise". Tijdens deze operatie zetten soldaten uit Frankrijk en andere landen een "veilige zone" op in het zuidwesten van Rwanda. Dit was bedoeld als een gebied waar mensen terecht konden om beschermd te worden tegen Hutu-aanvallen. Historici denken dat Operatie Turquoise 13.000 tot 14.000 levens heeft gered.^p. 308 Frankrijk is er echter van beschuldigd oorlogsmisdadigers via de veilige zone uit Rwanda te hebben laten ontsnappen.

Bloedbaden

Omdat de UNAMIR-troepen hun wapens niet mochten gebruiken om burgers te beschermen, konden de milities burgers afslachten, zelfs als er UNAMIR-troepen in de buurt waren.

Kigali

Op 7 april 1994 bijvoorbeeld verbleven Belgische soldaten in een school buiten Kigali. Duizenden Tutsi's renden vanuit Kigali naar de school, in de hoop dat de soldaten hen zouden beschermen tegen de bloedbaden die in Kigali plaatsvonden. Hutu-milities omsingelden de school, maar gingen niet naar binnen uit angst voor de Belgische soldaten.

Maar op een dag vertrokken de Belgische soldaten. Ze hadden het bevel gekregen om te vertrekken zodat ze Europese mensen naar de luchthaven konden brengen om hen het land uit te krijgen. Later zei een Belgische kolonel "dat de jonge soldaten hem vertelden dat ze de moordenaars in hun achteruitkijkspiegels zagen" toen ze wegreden. Nadat de soldaten waren vertrokken, vermoordden de Hutu-milities duizenden Tutsi's.

Technische school Murambi

Een ander bloedbad vond plaats in Murambi, een stad in het zuiden van Rwanda. Toen de genocide Murambi bereikte, probeerden Tutsi's zich te verbergen in een nabijgelegen kerk. De bisschop en de burgemeester misleidden hen echter door hen te vertellen dat ze naar de technische school van Murambi moesten gaan. Ze zeiden dat de Franse soldaten hen daar zouden beschermen. Op 16 april 1994 renden ongeveer 65.000 Tutsi's naar de school. Een overlevende zei: "Ze gaven ons vier [Franse soldaten] ter bescherming, maar vanaf 17 april hebben we ze nooit meer gezien."

Toen ze bij de school aankwamen, hadden de Tutsi's geen eten meer. Het water van de school was ook afgesloten, zodat de Tutsi's te zwak waren om terug te vechten. De Tutsi's konden nog enkele dagen terugvechten met stenen. Op 21 april werd de school echter aangevallen door de Interahamwe. Zij doodden ongeveer 45.000 Tutsi's in de school. De overige 20.000 Tutsi's vluchtten naar een nabijgelegen kerk om zich te verbergen, maar de milities vonden hen daar en doodden hen bijna allemaal.

De school is nu een genocidemuseum. Het museum zegt dat slechts 34 van de 65.000 mensen de massamoord hebben overleefd. Er staat ook dat de Franse soldaten na het bloedbad terugkwamen en de lichamen in massagraven begroeven. Daarna legden ze een volleybalveld over de massagraven om te verbergen wat er was gebeurd.

Onafhankelijk rapport over het "falen" van de VN

In 1999 vroeg Kofi Annan, de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, om een onafhankelijk rapport over de Rwandese Genocide. Hij wilde weten waarom de Verenigde Naties en de wereld "gefaald" hadden om de Rwandese Genocide te stoppen. Volgens het rapport waren de belangrijkste mislukkingen:

• Niet genoeg middelen hebben (zoals het sturen van vredestroepen)
• Landen die niet de "politieke wil" hadden om Rwanda te helpen (landen vonden hulp aan Rwanda niet belangrijk en dachten niet dat ze er iets aan zouden hebben)
• Landen realiseren zich niet hoe erg het was in Rwanda

Het Oegandese leger sloot zich aan bij het RPF in de strijd tegen de extremistische Hutu's. Beetje bij beetje namen ze meer delen van Rwanda onder controle. Uiteindelijk namen ze op 4 juli 1994 de controle over Kigali over.

Hierna vluchtten ongeveer twee miljoen Hutu's uit Rwanda naar Zaïre. Deze groep omvatte 1,4 miljoen Hutu-burgers die niets met de genocide te maken hadden, maar die te horen hadden gekregen dat het RPF hen zou doden alleen omdat ze Hutu's zijn.

Volgens de BBC: "Mensenrechtengroeperingen zeggen dat het RPF duizenden Hutu-burgers heeft gedood toen ze de macht overnamen - en nog meer nadat ze [Zaïre] waren binnengetrokken om de Interahamwe te volgen. De RPF ontkent dit."

In 1994 telde Rwanda 7,9 miljoen inwoners. Na de genocide:

• 800.000 mensen waren gedood (10% van de bevolking)
• Dit omvatte 300.000 kinderen
• 2 miljoen mensen vluchtten naar andere landen (25% van de bevolking)
• Tot 2 miljoen mensen waren ontheemd (zij moesten hun huizen verlaten en naar andere delen van Rwanda vluchten) (nog eens 25% van de bevolking).
• 95.000 kinderen werden wees

Vóór de genocide waren ongeveer 1,1 miljoen Rwandezen Tutsi's. Na de genocide waren er nog maar ongeveer 300.000 Tutsi's in het land. Bijna drie op de vier Tutsi's in Rwanda zijn tijdens de genocide vermoord.

Internationaal Tribunaal voor Rwanda

In 1995 richtte de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties het Internationaal Tribunaal voor Rwanda (ICTR) op. Het doel was om mensen die deelnamen aan genocide, oorlogsmisdaden of misdaden tegen de menselijkheid te vervolgen en de schuldigen te straffen. Het ICTR had de bevoegdheid om iedereen te vervolgen die internationale wetten over mensenrechten overtrad.

Het ICTR was het eerste internationale gerechtshof ooit:

• Mensen schuldig vinden aan genocide
• Vinden dat verkrachting en aanranding manieren zijn om genocide te plegen
• Stel leden van de massamedia schuldig aan het uitzenden van dingen die bedoeld waren om mensen aan te zetten tot het plegen van genocide

Van de 93 door het ICTR aangeklaagde personen werden er 61 schuldig bevonden en naar de gevangenis gestuurd. Nog eens tien zaken werden naar Rwanda gestuurd zodat hun eigen rechtbanken de zaken konden behandelen. Drie door het ICTR aangeklaagde personen zijn nog steeds voortvluchtig.

Het ICTR is op 31 december 2015 gesloten.

Rwandese rechtbanken

De Rwandese regering kon pas in 1996 beginnen met het berechten van verdachten van genocide. Dit kwam doordat tijdens de genocide zoveel rechters waren vermoord en zoveel gerechtsgebouwen en gevangenissen waren verwoest.

In 2000 waren er meer dan 100.000 verdachten die op een proces wachtten. De gewone Rwandese rechtbanken konden zoveel zaken niet aan. Om dit probleem op te lossen, zette de regering een nieuw en ander systeem van rechtbanken op om de gewone Rwandese rechtbanken te helpen.

Medio 2006 hadden de Rwandese rechtbanken meer dan 10.000 verdachten van genocide berecht.

Gacaca-rechtbanken

In 2001 begon de Rwandese regering met de oprichting van een systeem van Gacaca-rechtbanken (uitgesproken als "GA-CHA-CHA"). In deze rechtbanken kiezen Rwandezen rechters om de processen van verdachten van genocide te behandelen. Gacaca-rechtbanken kunnen zaken behandelen over alle misdrijven, behalve het beramen van genocide of verkrachting. Deze zaken moeten door gewone Rwandese rechtbanken worden behandeld.

Als een verdachte schuldig wordt bevonden, geven de Gacaca-rechtbanken minder zware straffen als de persoon echt spijt heeft en de gemeenschap om vergiffenis vraagt. Het doel van de Gacaca-rechtbanken is gerechtigheid en tegelijkertijd verzoening. Het geeft daders ook de kans om toe te geven wat ze hebben gedaan, waardoor slachtoffers de kans krijgen om te horen wat er met hun dierbaren is gebeurd.

Tussen 2001 en 2012 hebben 12.000 Gacaca-rechtbanken in heel Rwanda meer dan 1,2 miljoen zaken behandeld. Deze rechtbanken hebben hun werk officieel beëindigd op 4 mei 2012.

Slachtoffers en moordpartijen

·         Beweeg de muis over elke foto om het label te zien. Klik op de foto om hem groter te maken.

Na de genocide

·         Beweeg de muis over elke foto om het label te zien. Klik op de foto om hem groter te maken.

Gedenktekens

·         Beweeg de muis over elke foto om het label te zien. Klik op de foto om hem groter te maken.

• Genocide
• Oorlogsmisdaden
• Misdaden tegen de menselijkheid