Dickin Medal | een onderscheiding voor dieren
De PDSA Dickin Medal is een onderscheiding voor dieren. Hij werd in 1943 in het leven geroepen in het Verenigd Koninkrijk door Maria Dickin. Aanvankelijk was de onderscheiding bedoeld om het werk van dieren tijdens de Tweede Wereldoorlog te eren. De onderscheiding wordt vaak "het Victoria Cross voor dieren" genoemd.
Maria Dickin was de oprichtster van de People's Dispensary for Sick Animals (PDSA), een Britse veterinaire liefdadigheidsinstelling. Zij creëerde de onderscheiding voor elk dier dat "opvallende dapperheid" en toewijding aan zijn taak toonde terwijl het diende bij de strijdkrachten van het Verenigd Koninkrijk of hun bondgenoten. De medaille werd tussen 1943 en 1949 54 keer uitgereikt - aan 32 duiven, 18 honden, drie paarden en één kat.
De PDSA begon de Dickin Medal opnieuw uit te reiken in 2000. In dat jaar eerden zij een Newfoundlandhond met de naam Gander. De onderscheiding werd postuum uitgereikt - na de dood van Gander. Tijdens de Slag om Hong Kong in de Tweede Wereldoorlog had Gander het leven van Canadese soldaten gered.
Begin 2002 kregen drie honden de Dickin Medal voor hun werk in reactie op de aanslagen van 11 september. De PDSA kende de medaille ook toe aan twee honden die met het Britse leger dienden in Bosnië-Herzegovina en Irak.
In december 2007 kregen 12 dieren die de Dickin Medal hadden ontvangen en begraven waren op de PDSA Animal Cemetery in Ilford, Essex, volledige militaire eer. Dit betekende het einde van een project om de begraafplaats te restaureren, dat werd gesteund door de Nationale Loterij van het Verenigd Koninkrijk.
De eerste ontvangers van de medaille, in december 1943, waren drie duiven. Ze dienden bij de Royal Air Force en hielpen alle drie bij het redden van vliegtuigbemanningen uit neergestorte vliegtuigen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het meest recente dier dat de medaille ontving was Diesel, een hond die werd gedood terwijl hij diende bij de Franse politie tijdens de aanslagen in Parijs in november 2015. Diesel's onderscheiding zal worden uitgereikt tijdens een ceremonie in 2016. Sinds december 2015 is de Dickin Medal 66 keer uitgereikt.
Medaille ontvangers
Duiven
In het verleden zijn postduiven gebruikt om boodschappen over lange afstanden te vervoeren. Postduiven kunnen over zeer lange afstanden de weg naar huis vinden. Vanwege dit speciale vermogen zijn postduiven vaak gebruikt in oorlogen om berichten te vervoeren. Luchtmachtvliegers konden bijvoorbeeld postduiven in hun vliegtuigen vervoeren. Als een vliegtuig begon neer te storten, konden de piloten de duif uit het vliegtuig gooien met een boodschap aan zijn poot, waarin stond waar het vliegtuig neerstortte. De duif zou zijn weg naar "huis" vinden - naar een militaire basis - waar de boodschap de militairen zou vertellen waar ze hun gestrande piloten moesten zoeken.
Het Verenigd Koninkrijk gebruikte in de Tweede Wereldoorlog ongeveer 250.000 postduiven. Daarvan werden er 32 onderscheiden met de Dickin Medal voor het overbrengen van berichten die levens hebben gered:
| Ontvanger(s) | Datum van toekenning | Opmerkingen | Ref(s) |
| Witte visie | 2 december 1943 | Bezorgde een bericht dat hielp een neergestorte vliegtuigbemanning te redden in oktober 1943. | |
| Winkie | 2 december 1943 | Bezorgde een bericht dat hielp een neergestorte vliegtuigbemanning te redden in februari 1942. | |
| Tyke | 2 december 1943 | Bezorgde een bericht dat hielp een neergestorte vliegtuigbemanning te redden in juni 1943. | |
| Strandjutter | 1 september 1944 | Bracht het eerste nieuws over de geallieerde inval in het door de vijand bezette Dieppe, Frankrijk, in 1942; diende bij het Canadese leger. | |
| Gustav | 1 september 1944 | Bracht het eerste bericht van de invasie in Normandië op 6 juni 1944 | |
| Paddy | 1 september 1944 | Bracht sneller dan enige andere duif in de geschiedenis een bericht van de invasie in Normandië, in juni 1944. | |
| Kenley Lass | Maart 1945 | Eerste duif die in oktober 1940 militaire inlichtingen afleverde van een agent in het door de vijand bezette Frankrijk; diende bij de National Pigeon Service. | |
| Marineblauw | Maart 1945 | Bezorgde een bericht van een overvaller in Frankrijk in juni 1944, ook al was hij gewond. | |
| Vliegende Hollander | Maart 1945 | Bezorgde drie berichten van agenten in Nederland; raakte vermist tijdens de vierde missie in 1944. | |
| Nederlandse Kust | Maart 1945 | Bezorgde een SOS-bericht van een neergestorte vliegtuigbemanning in april 1942 door 288 mijl te vliegen in 7,5 uur. | |
| Commando | Maart 1945 | Bezorgde drie berichten van agenten in bezet Frankrijk; diende bij de Nationale Duivendienst. | |
| Koningsblauw | Maart 1945 | Eerste duif van de oorlog die een bericht afleverde uit een vliegtuig dat neerstortte in Europa, in oktober 1940 | |
| Ruhr Express | Mei 1945 | Bracht een belangrijk bericht uit de Ruhrzak, een belangrijke slag in Duitsland, in april 1945 | |
| Willem van Oranje | Mei 1945 | De snelste duif ooit die een bericht afleverde van Operatie Market Garden, een grote geallieerde operatie in Nederland en Duitsland; diende bij de National Pigeon Service (Army). | |
| Schotse meid | Juni 1945 | Bracht 38 kleine foto's over de Noordzee vanuit Nederland in september 1944, ook al was ze gewond. | |
| Billy | Augustus 1945 | Bezorgde een bericht van een bommenwerper die zijn vliegtuig in 1942 had moeten laten landen | |
| Brede Pijl | Oktober 1945 | Bracht drie belangrijke berichten uit Europa naar het Verenigd Koninkrijk in 1943; diende bij de National Pigeon Service (Special Section). | |
| NPS.42.NS.2780 | Oktober 1945 | Bracht drie belangrijke berichten uit Europa naar het Verenigd Koninkrijk in 1942 en 1943; diende bij de National Pigeon Service (Special Section). | |
| NPS.42.NS.7524 | Oktober 1945 | Bracht drie belangrijke berichten uit Europa naar het Verenigd Koninkrijk in 1942 en 1943; diende bij de National Pigeon Service (Special Section). | |
| Maquis | Oktober 1945 | Bracht drie belangrijke berichten uit Europa naar het Verenigd Koninkrijk in 1943 en 1944; diende bij de National Pigeon Service (Special Section). | |
| Maria van Exeter | November 1945 | Toonde "uitstekend uithoudingsvermogen [in] oorlogsdienst" ondanks dat ze gewond was. | |
| Tommy | Februari 1946 | Bezorgde een bericht vanuit Nederland naar Lancashire in juli 1942; diende bij de National Pigeon Service. | |
| Helemaal alleen | Februari 1946 | Bezorgde een belangrijke boodschap door in augustus 1943 in één dag meer dan 400 mijl te vliegen; diende bij de National Pigeon Service. | |
| Prinses | Mei 1946 | Vloog een speciale missie om belangrijke informatie naar Kreta te brengen, waarbij hij meer dan 500 mijl over zee vloog. | |
| Kwik | Augustus 1946 | Deed een speciale opdracht die een vlucht van 480 mijl vanuit Noord-Denemarken vereiste in 1942; diende bij de Nationale Duivendienst (Speciale Afdeling). | |
| NURP.38.BPC.6 | Augustus 1946 | Maakte drie vluchten in 1941; diende bij de National Pigeon Service (Special Section). | |
| G.I. Joe | Augustus 1946 | Vloog 20 mijl in 20 minuten om een bericht af te leveren dat meer dan 100 levens redde; diende bij de United States Army Pigeon Service. | |
| Keulen | 1947 | Vloog "naar huis" om een bericht af te leveren van een neergestort vliegtuig boven Keulen in 1943, hoewel hij gewond was. | |
| Hertog van Normandië | 8 januari 1947 | De eerste duif die op D-Day (6 juni 1944) een bericht bracht van de Paratroepen van de Britse 21st Army Group; diende bij de National Pigeon Service. | |
| NURP.43.CC.1418 | 8 januari 1947 | De snelste duif ooit die een bericht naar het Verenigd Koninkrijk bracht van de Britse 6th Airborne Division in Normandië, 7 juni 1944; diende bij de National Pigeon Service. | |
| DD.43.T.139 | februari 1947 | Bracht op tijd een bericht van een zinkend schip in de Golf van Huon om het en zijn lading te redden; diende bij het Royal Australian Corps of Signals. | |
| DD.43.Q.879 | februari 1947 | De enige overlevende van drie duiven die werden losgelaten om te waarschuwen voor een op handen zijnde tegenaanval op Manus Island in Papoea-Nieuw-Guinea. De duif bereikte het hoofdkwartier op tijd zodat een patrouille van het Amerikaanse Korps Mariniers zich in veiligheid kon brengen. Diende ook bij het Royal Australian Corps of Signals. |
Paarden
Paarden worden al meer dan 5000 jaar gebruikt in oorlogen. In de Tweede Wereldoorlog werden ze meestal niet gebruikt in de strijd. Ze werden echter wel gebruikt voor verkenningseenheden en om soldaten en voorraden te vervoeren.
| Ontvanger(s) | Datum van toekenning | Opmerkingen | Ref(s) |
| Olga | 11 april 1947 | Regelde het verkeer en hielp bij reddingsoperaties na de ontploffing van een vliegende bom in Zuid-Londen; diende bij de Britse politie. | |
| Upstart | 11 april 1947 | Regelde het verkeer nadat een vliegende bom was ontploft in Bethnal Green, Groot-Londen; diende bij de Britse politie | |
| Regal | 11 april 1947 | Twee keer rustig gebleven bij stalbranden veroorzaakt door brandbommen. | |
| Krijger | 2 september 2014 | Ereprijs voor een oorlogspaard uit de Eerste Wereldoorlog om de bijdragen van alle dieren tijdens die oorlog te eren. |
Honden
| Ontvanger(s) | Datum van toekenning | Opmerkingen | Ref(s) |
| Bob | 24 maart 1944 | Een bastaardhond die op patrouille was bij Green Hill, Noord-Afrika; diende bij het 6e Bataljon Queen's Own Royal West Kent Regiment. | |
| Rip | 1945 | Een bastaard die veel beknelde slachtoffers vond van The Blitz, toen nazi-Duitsland het Verenigd Koninkrijk zwaar bombardeerde | |
| Jet | 12 januari 1945 | Een Duitse herder die mensen hielp redden die vastzaten onder gebombardeerde gebouwen; diende bij de Civil Defence Service | |
| Irma | 12 januari 1945 | Een Duitse herder die mensen hielp redden die vastzaten onder gebombardeerde gebouwen; diende bij de Civil Defence Service | |
| Schoonheid | 12 januari 1945 | Een Wire-haired Terrier die hielp bij het vinden van begraven slachtoffers van de Blitz; diende bij een PDSA Rescue Squad. | |
| Rob | 22 januari 1945 | Een Collie die meer dan 20 parachutesprongen maakte tijdens gevechten in Noord-Afrika; diende bij de Special Air Service (SAS). | |
| Doorn | 2 maart 1945 | Een Duitse herder die slachtoffers van bombardementen vond in een brandend gebouw; diende bij de Civil Defence Service | |
| Schutter Khan | 27 maart 1945 | Een Duitse herder die een soldaat van de verdrinkingsdood redde terwijl hij onder zwaar granaatvuur lag tijdens een aanval op Walcheren, een eiland in Nederland, in november 1944; diende bij het 6e Bataljon Cameronians, een regiment Schotse schutters in het Britse leger. | |
| Rex | April 1945 | Een Duitse herder die slachtoffers van bombardementen vond in brandende gebouwen; diende bij de Civil Defence Service | |
| Sheila | 2 juli 1945 | Een Collie die vier Amerikaanse vliegeniers hielp redden die verdwaald waren in de Cheviot Hills (op de grens tussen Engeland en Schotland). Ze raakten verdwaald in een sneeuwstorm nadat hun vliegtuig was neergestort in december 1944. | |
| Peter | November 1945 | Een Collie die slachtoffers van bombardementen in brandende gebouwen vond; diende bij de Civil Defence Service. | |
| Judy | Mei 1946 | Een rasechte Pointer die hielp het moreel onder medegevangenen in een Japans krijgsgevangenkamp hoog te houden. | |
| Ponsen en Judy | november 1946 | Twee boksers die in Palestina twee Britse officieren redden door een nationalist aan te vallen die de officieren wilde doden | |
| Ricky | 29 maart 1947 | Een Welsh Collie die mijnen vond langs een kanaaloever in Nederweert in Nederland, ook al was hij gewond door een mijn. | |
| Bing (Brian) | 29 maart 1947 | Een Duitse herder die in Normandië parachuteerde met het Britse 13e Bataljon, 6e Luchtlandingsdivisie. | |
| Antis | 28 januari 1949 | Een Duitse herder die samen met een Tsjechische vliegenier diende in de Franse luchtmacht in Noord-Afrika. Antis hielp zijn meester ontsnappen na de dood van de Tsjechische diplomaat Jan Masaryk. | |
| Tich | 1 juli 1949 | Een bastaard die werd onderscheiden voor zijn "moed en toewijding tussen 1941-45". Hij diende bij het 1e Bataljon King's Royal Rifle Corps. | |
| Gander | 27 oktober 2000 | Een Newfoundlander die bij minstens drie verschillende gelegenheden Canadese soldaten redde tijdens de Slag om Hong Kong in december 1941. Gander werd gedood in actie bij het verzamelen van een granaat | |
| Appollo | 5 maart 2002 | Een Duitse herder die de Dickin-medaille ontving ter ere van alle zoek- en reddingshonden die probeerden de slachtoffers van de terroristische aanslagen van 11 september 2001 te vinden. | |
| Zout en Roselle | 5 maart 2002 | Twee Labrador Retriever geleidehonden die hun blinde baasjes meer dan 70 trappen af leidden om uit het beschadigde World Trade Center te ontsnappen na de aanslagen van 11 september. | |
| Sam | 14 januari 2003 | Een Duitse herder die een gewapende man neerhaalde en relschoppers tegenhield tijdens zijn diensttijd in Bosnië en Herzegovina in april 1998; diende bij het Royal Canadian Regiment in opdracht van het Royal Army Veterinary Corps. | |
| Buster | 9 december 2003 | Een Engelse Springer Spaniel die in maart 2003 een wapenarsenaal vond in Zuid-Irak; diende bij het regiment van de hertog van Wellington. | |
| Lucky | 6 februari 2007 | Een Duitse herder die als enige van een team van vier honden overleefde bij het opsporen van nationalisten in Malaya van 1949 tot 1952. Hij diende bij de Royal Air Force Police | |
| Sadie | 6 februari 2007 | Een Labrador Retriever die bommen vond, die soldaten vervolgens konden ontmantelen, terwijl hij diende in Kabul, Afghanistan, in november 2005. Diende bij het Royal Gloucestershire, Berkshire en Wiltshire Regiment. | |
| Treo | 24 februari 2010 | Een Labrador-Spaniel mix die geïmproviseerde explosieven (IED's) vond tijdens zijn diensttijd in Afghanistan in augustus en september 2008; diende bij het Royal Army Veterinary Corps. | |
| Theo | 25 oktober 2012 | Een Springer Spaniel die geïmproviseerde explosieven vond tijdens zijn diensttijd in Afghanistan. Hij vond in totaal 14 IED's, de meeste die ooit door een wapen- en explosievenzoekhond zijn gevonden. Hij stierf aan een schijnbare aanval nadat zijn geleider eerder die dag door vijandelijk vuur was gedood. | |
| Sasha | 29 april 2014 | Een Labrador die 15 mortieren, mijnen, IED's en wapens vond tijdens haar diensttijd in Afghanistan, bij het Royal Army Veterinary Corps. In juli 2008 werden Sasha en haar handler gedood door een raketgranaat tijdens een aanval van de Taliban. | |
| Diesel | TBC | Een Belgian Malinois Research, Assistance, Intervention, Deterrence (RAID) aanvalshond die samenwerkte met de Franse politie. Diesel werd gedood door vermoedelijke terroristen terwijl hij bij de politie diende tijdens de terreuraanslagen van november 2015 op Parijs. |
Kat
Zie ook: Beroemde scheepskatten: Simon
| Ontvanger(s) | Datum van toekenning | Opmerkingen | Ref(s) |
| Simon | Augustus 1949 | Simon was de scheepskat van de HMS Amethyst. Hij ontving postuum (na zijn dood) de Dickin Medal voor "dapperheid onder vuur" tijdens het Yangtze-incident in 1949. Ook al was hij gewond, Simon hield het moreel van de medezeilers hoog en doodde vele ratten die de resten van de Amethyst vernielden. |
Willem van Oranje kreeg de medaille in 1945 voor het overbrengen van een boodschap van Operatie Market Garden.
Rob de Collie, ontvangt zijn medaille
Rip hielp veel slachtoffers van de Blitz te vinden.
Judy was een scheepshond op zowel de HMS Gnat als de HMS Grasshopper.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de PDSA Dickin Medaille?
A: De PDSA Dickin Medal is een onderscheiding voor dieren die in 1943 in het Verenigd Koninkrijk werd ingesteld door Maria Dickin. Het eert het werk van dieren tijdens de Tweede Wereldoorlog en wordt vaak het "dieren Victoria Cross" genoemd.
V: Wie heeft de onderscheiding ingesteld?
A: Maria Dickin, oprichtster van de People's Dispensary for Sick Animals (PDSA), een Britse diergeneeskundige liefdadigheidsinstelling, heeft de onderscheiding ingesteld.
V: Aan welke criteria moet een dier voldoen om de medaille te ontvangen?
A: Een dier moet blijk geven van "opvallende dapperheid" en toewijding aan zijn taak tijdens het dienen bij de strijdkrachten van het Verenigd Koninkrijk of hun bondgenoten om de medaille te ontvangen.
V: Hoe vaak is de medaille sinds de oprichting uitgereikt?
A: Vanaf december 2015 is hij 66 keer uitgereikt.
V: Wanneer werd de medaille opnieuw toegekend nadat WO II was afgelopen?
A: In 2000 werd de onderscheiding opnieuw uitgereikt toen een Newfoundlandhond genaamd Gander postuum - na zijn dood - werd geëerd voor zijn dienst tijdens WO II.
V: Wie was een van de eerste ontvangers van deze medaille?
A: Drie duiven behoorden tot de eerste ontvangers in december 1943; zij dienden bij de Royal Air Force en hielpen bij het redden van vliegtuigbemanningen uit neergestorte vliegtuigen tijdens WO II.
V: Wie was de meest recente ontvanger van deze medaille?
A: De meest recente ontvanger was Diesel, een hond die werd gedood terwijl hij diende bij de Franse politie tijdens de aanslagen van november 2015 in Parijs; zijn onderscheiding zal in 2016 worden uitgereikt.
