Er waren drie overheidsinstellingen die kampen runden. Negentig procent van de Japanse Amerikanen bevond zich in kampen die werden beheerd door de War Relocation Authority (WRA). Alleen Japanse Amerikanen woonden in de WRA-kampen.
Tien procent van de Japanse Amerikanen bevond zich in gemengde kampen. Deze werden gerund door de Immigratie- en Naturalisatiedienst (INS) of het Amerikaanse leger. Veel verschillende mensen werden geïnterneerd in INS- en legerkampen. Deze mensen werden opgenomen:
- Duitse en Italiaanse immigranten
- Duitse Amerikanen en Italiaanse Amerikanen
- Sommige vluchtelingen
- Commerciële zeelieden uit Duitsland en Italië waarvan de schepen door de marine van de Verenigde Staten zijn meegenomen, en passagiers op die schepen
WRA-kampen werden omringd door prikkeldraad. Ze werden ook bewaakt door soldaten die in wachttorens wachtten met geweren. Sommige mensen werden neergeschoten. Zo werd bijvoorbeeld James Wakasa, die buiten het prikkeldraadhek stapte, neergeschoten en gedood. De bewaker die hem neerschoot zei dat Wakasa probeerde te ontsnappen, maar de Japanse Amerikanen in het kamp geloofden de bewaker niet. De meeste kampen lagen vele kilometers uit de kust, en vaak op het platteland. Veel van de kampen lagen in de woestijn, wat ongemakkelijk was voor veel van de Japanse Amerikanen die niet gewend waren aan dat soort klimaat. Dit betekende ook dat zelfs als er iemand ontsnapt was, ze nergens heen konden.
In de kampen moesten de mensen in de rij staan om te eten of naar het toilet te gaan.
Een beroemd kamp was Manzanar, dat was in Californië. Veel Japanners uit Los Angeles en San Francisco werden daarheen gestuurd. Andere kampen waren Poston in Arizona en Minidoka in Idaho. Er waren enkele kampen buiten het westen van de VS, zoals Jerome in Arkansas. Japanse Amerikanen werden vaak in kleine ruimtes, zoals racebanen, verdrongen voordat ze naar de kampen werden gestuurd.
De kampen probeerden medische zorg te verlenen. Veel van de mensen die in de kampziekenhuizen werkten, waren Japanse Amerikaanse artsen en verpleegkundigen die in de interneringskampen woonden. Er waren echter niet genoeg artsen en verpleegkundigen, en niet genoeg medische benodigdheden. Ook hielpen de omstandigheden in de kampen bij het veroorzaken van sommige ziekten. Bijvoorbeeld:
- Omdat de kampen zo druk waren, verspreidden besmettelijke ziekten zich gemakkelijk. Deze ziekten waren onder meer tyfus, pokken, kinkhoest, griep, difterie en tuberculose. De kampen konden vaccins geven om sommige van deze ziekten te voorkomen, zoals tyfus en pokken, maar andere niet.
- Slechte sanitaire voorzieningen veroorzaakten uitbraken van voedselvergiftiging in veel kampen.
- In kampen in de woestijn was er zoveel stof dat mensen met astma en ademhalingsproblemen erger werden.
- In kampen in Arkansas kregen mensen malaria van muggen.
In totaal stierven 1.862 mensen aan medische problemen tijdens de interneringskampen. Ongeveer één op de tien van deze mensen stierf aan tuberculose.
