Middenpassage | het deel van de Atlantische slavenhandel

De Middle Passage het deel van de Atlantische slavenhandel waar Afrikaanse slaven op slavenschepen naar Amerika werden gebracht. Miljoenen Afrikanen werden via de Middle Passage naar Amerika verscheept.

Slaven werden op de slavenschepen zo slecht behandeld dat ongeveer 15% van hen tijdens de Middle Passage stierf. Nog meer mensen werden gedood voordat zij Afrika verlieten, toen slavenhandelaren probeerden hen te ontvoeren en hen op de slavenschepen te dwingen. Historici denken dat tot twee miljoen Afrikanen stierven tijdens de Middle Passage. Maar ergens tussen 9,4 miljoen en 12 miljoen Afrikanen overleefden de Middle Passage en kwamen als slaven in Amerika aan.




  Model slavenschip tentoongesteld in het National Museum of American History (Smithsonian Institution)  Zoom
Model slavenschip tentoongesteld in het National Museum of American History (Smithsonian Institution)  

De driehoekshandel

De trans-Atlantische handel in slaven van Afrikaanse afkomst kende drie verschillende onderdelen. Daarom werd het "de driehoekshandel" genoemd. De Middle Passage kreeg zijn naam omdat het het middelste deel van de driehoekshandel was. De drie delen van de Atlantische slavenhandel waren:

(1) Europa naar Afrika

Schepen brachten wapens, buskruit, stof, rum en industrieproducten van Europa naar Afrika. In Afrika werden deze spullen verhandeld voor Afrikaanse mensen die als slaven waren gekocht of ontvoerd.

(2) Afrika naar Amerika (de Midden Passage)

Afrikaanse slaven werden op slavenschepen naar Amerika gebracht. Daar werden ze verkocht als slaven, of verhandeld voor grondstoffen als suiker, tabak en katoen, die andere tot slaaf gemaakte mensen hadden gemaakt.

(3) Amerika tot Europa

Deze grondstoffen werden naar Europa gestuurd, waar ze werden gebruikt om dingen te maken. Daarna begon de driehoekshandel opnieuw. Van katoen werd bijvoorbeeld stof gemaakt. Die stof kon dan naar Afrika worden gestuurd om te ruilen voor meer slaven.
 

De reis van de geknechte volkeren

Na hun ontvoering werden Afrikaanse slaven meestal met geweld naar forten langs de kust van West-Afrika gemarcheerd. Daar werden ze verkocht aan Europese en Amerikaanse mensenhandelaren. In deze forten, die op gevangenissen leken, moesten zij soms maandenlang wachten voordat de slavenschepen arriveerden.

De slaven werden vervolgens op de slavenschepen gepropt. Vaak werden ze zo dicht mogelijk op elkaar gepakt. (De beroemde tekening rechts laat zien hoe dicht de slaven op sommige slavenschepen bij elkaar zaten). Slaven werden vaak bij de enkels aan elkaar geketend. Soms mochten slaven overdag rondlopen, maar veel schepen hielden slaven de hele reis aan de ketting.

Het varen door de Middle Passage kon één tot zes maanden duren, afhankelijk van het weer. In de loop der tijd werden de mensenschepen beter in het sneller afleggen van de reis. In het begin van de 16e eeuw duurde de reis gemiddeld enkele maanden. Maar tegen de 19e eeuw staken veel slavenschepen de Middle Passage over in minder dan zes weken.

Leefomstandigheden

Tijdens de Middle Passage werden slaven barbaars en slecht behandeld. Slaven werden niet als mensen gezien. Ze werden beschouwd als "lading" of "goederen" - handelswaar in plaats van onschuldige mensen - die gekocht en verkocht moesten worden, en niet gerespecteerd en verzorgd.

Slaven werden uitgehongerd tijdens de Middle Passage. In het beste geval gaven de slaven bonen, maïs, yams, rijst en palmolie te eten. Afrikaanse slaven kregen echter niet altijd elke dag te eten. Als er niet genoeg voedsel was voor de zeelieden (mensenhandelaren) en de slaven, aten de slaven eerst en kregen de slaven soms geen eten. Op sommige slavenschepen kregen slaven die er ziek uitzagen geen eten. Veel slaven stierven door honger en uitdroging (te weinig water) tijdens de Middle Passage.

De leefomstandigheden van de slaven op de slavenschepen waren afschuwelijk. Ziekten verspreidden zich zeer snel omdat de slaven zo opeengepakt zaten en er geen sanitaire voorzieningen waren. De meest voorkomende ziekten waren dysenterie, scheurbuik, pokken, syfilis en mazelen. Veel Afrikaanse slaven kwamen om door ziekten tijdens de Middle Passage. Op langere reizen stierven nog meer slaven, omdat er minder voedsel en water was (waardoor dysenterie en scheurbuik vaker voorkwamen). Ook werden veel slaven te depressief om te eten.

Slaven werden vaak gemarteld als straf als zij de bevelen van de mensenhandelaren niet opvolgden of als zij op enigerlei wijze ongehoorzaam leken. Slaven die te depressief of te ziek waren om te eten, werden bijvoorbeeld geslagen of gegeseld. De ergste vormen van marteling waren voor slaven die probeerden te rebelleren (terug te vechten). Zo strafte een kapitein van een slavenschip een slaaf die probeerde te rebelleren, door hem te vermoorden; daarna dwong hij twee andere slaven zijn hart en lever op te eten.

Tot slaaf gemaakte vrouwen en kinderen werden vaak verkracht of seksueel misbruikt door de zeelieden.



 Schema van een slavenschip uit de Atlantische slavenhandel, genaamd het slavenschip "Brookes". (Uit een Abstract of Evidence geleverd voor een selecte commissie van het Lagerhuis in 1790 en 1791).  Zoom
Schema van een slavenschip uit de Atlantische slavenhandel, genaamd het slavenschip "Brookes". (Uit een Abstract of Evidence geleverd voor een selecte commissie van het Lagerhuis in 1790 en 1791).  

Deelnemers

Veel verschillende mensen namen deel aan de Middle Passage en de driehoekshandel.

Wereldmachten

De landen die het grootste deel van de slavenhandel controleerden, waren Europese en Aziatische landen die destijds zeer machtig waren. Deze landen waren onder andere:

Ook slavenhandelaren in Noord-Amerika, Brazilië en het Caribisch gebied namen deel aan de slavenhandel.

Verschillende landen waren in verschillende tijden machtiger in de slavenhandel. Zo beheerste Portugal gedurende tweehonderd jaar, van 1440 tot 1640, het grootste deel van de slavenhandel. Na verloop van tijd veranderde het machtsevenwicht in Europa echter. In de 18e eeuw was het Britse Rijk veel machtiger. In de 18e eeuw, toen 6 miljoen Afrikanen over de Middle Passage werden gebracht, vervoerden Britse slavendrijvers bijna 2,5 miljoen van hen.

Afrikanen

De meeste Afrikaanse slaven kwamen uit acht verschillende gebieden:

Slavenhandelaren

De slavenhandel was zeer winstgevend voor slavenhandelaren. Tegen het einde van de 18e eeuw kon een sterke mannelijke slaaf worden verkocht voor ongeveer 600 tot 1500 dollar (wat tegenwoordig in Amerikaanse dollars ongeveer 9000 tot 15000 dollar is). Hierdoor werd het ontvoeren van mensen in Afrika en het verkopen als slaaf steeds populairder. Historici denken dat Afrikaanse krijgsheren, koningen en particuliere ontvoerders - zowel Europeanen, Amerikanen als Afrikanen - allemaal deelnamen aan het ontvoeren van mensen in slavernij.


 

Fotogalerij

·         The Slave Trade (Slaves on the West coast of Africa) by Auguste François Biard

De slavenhandel (Slaven aan de Westkust van Afrika) door Auguste François Biard

·         Plan of the slave ship Brookes, showing how tightly slaves were packed into the ship

Plattegrond van het slavenschip Brookes, waarop te zien is hoe dicht de slaven opeengepakt zaten in het schip

·         Illustration of how crowded it was on many slave ships

Illustratie van hoe druk het was op veel slavenschepen

·         Drawing of a large, four-level slave ship

Tekening van een groot slavenschip met vier verdiepingen

·         Painting of dead and dying slaves being thrown into the sea, by J.M.W. Turner

Schilderij van dode en stervende slaven die in zee worden gegooid, door J.M.W. Turner


 

Gerelateerde pagina's



 

Vragen en antwoorden

V: Wat is de Middle Passage?


A: De Middle Passage was het deel van de Atlantische slavenhandel waar Afrikaanse slaven op slavenschepen naar Amerika werden gebracht.

V: Hoeveel Afrikaanse mensen werden via de Middle Passage naar Amerika verscheept?


A: Miljoenen Afrikanen werden tijdens de Middle Passage naar Amerika verscheept.

V: Wat gebeurde er met de slaven tijdens hun reis op de slavenschepen?


A: Slaven werden op de slavenschepen zo slecht behandeld dat ongeveer 15% van hen tijdens de Middle Passage stierf. Nog meer werden gedood voordat zij Afrika verlieten, toen slavenhandelaren probeerden hen te ontvoeren en hen op de slavenschepen te dwingen.

V: Hoeveel Afrikaanse mensen zijn naar schatting omgekomen tijdens deze reis?


A: Historici denken dat tot twee miljoen Afrikanen stierven tijdens de Middle Passage.

V: Hoeveel Afrikanen overleefden en kwamen als slaven in Amerika aan?


A: Ergens tussen 9,4 miljoen en 12 miljoen Afrikanen overleefden en kwamen als slaven in Amerika aan.

V: Wat gebeurde er voordat zij Afrika verlieten voor degenen die het niet overleefden?


A: Voordat ze Afrika verlieten, werden sommige slaven gedood door slavenhandelaars terwijl ze werden ontvoerd en op slavenschepen gedwongen.

AlegsaOnline.com - 2020 / 2023 - License CC3