Zikakoorts

Het diagnosticeren van Zika koorts is om een paar redenen moeilijk. Ten eerste veroorzaakt Zika koorts veel van dezelfde tekenen en symptomen als veel andere virussen.

Ten tweede moeten er speciale laboratoriumtests worden uitgevoerd om aan te tonen dat iemand het Zika virus heeft. Als het virus bijvoorbeeld in het bloed of de urine van een persoon zit, kan het worden gevonden met behulp van een speciale test die zoekt naar het RNA van het virus in het bloed. Het Zika virus blijft echter vaak niet lang in het bloed aanwezig. Ook omdat de meeste mensen met het Zika virus geen symptomen hebben, weten ze niet dat ze zich moeten laten testen. Ook kunnen er bloedtesten gedaan worden die op zoek gaan naar specifieke antistoffen (die het lichaam uitstuurt om het Zika virus te bestrijden). Deze testen zijn echter duur en moeten worden uitgevoerd in speciale laboratoria die niet overal aanwezig zijn.

Als tests niet kunnen bewijzen dat iemand het Zika virus heeft, kan het moeilijk zijn om te achterhalen of iemand Zika koorts of een andere infectie heeft. De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zegt dat voordat artsen een persoon met Zika koorts diagnosticeren, ze moeten nadenken over de vraag of de persoon een van de vele andere infecties zou kunnen hebben. Voorbeelden van deze infecties zijn onder andere:

• Dengue-koorts
• West-Nijlvirus
• Chikungunya
• Malaria
• Rubella
• Mazelen
• Leptospirose

Mensen krijgen het Zika virus nadat ze gebeten zijn door muggen uit het geslacht Aedes. Wetenschappers hebben bewezen dat ten minste acht verschillende soorten muggen uit het geslacht Aedes het Zika-virus kunnen verspreiden naar de mens. Muggen pakken het Zika virus op nadat ze andere dieren hebben gebeten die het virus hebben.

Het Zika virus kan tijdens de geslachtsgemeenschap van de ene op de andere persoon worden overgedragen. Het kan ook worden doorgegeven van een moeder op haar foetus tijdens de zwangerschap.

Er bestaat geen vaccin voor het Zika virus, hoewel de National Institutes of Health van de Verenigde Staten er wel een proberen te maken.

De beste manier voor een persoon om zich te beschermen tegen het Zika virus is om zich te beschermen tegen muggen. Als mensen bijvoorbeeld naar plaatsen reizen waar het Zika virus leeft, moeten ze dat doen:

• Draag overhemden met lange mouwen en een lange broek.
• Gebruik insectenspray
• Verblijf en slaap in kamers die beschermd zijn door raam- en deurschermen, en die voorzien zijn van airconditioning (indien mogelijk)
• Gebruik een muskietennet tijdens het slapen

Vandaag de dag is er geen behandeling of genezing voor Zika koorts. Medische professionals kunnen alleen "ondersteunende zorg" geven, wat betekent dat ze alleen de symptomen van het virus kunnen behandelen. Ze kunnen bijvoorbeeld medicijnen geven om te helpen bij pijn, koorts en jeuk. Sommige wetenschappers zeggen echter dat artsen geen medicijnen moeten geven zoals aspirine en andere niet-steroïde ontstekingsremmende middelen (NSAID's), die vaak worden gebruikt voor pijn en koorts. Dit komt omdat mensen met vergelijkbare virussen die deze geneesmiddelen gebruiken meer kans hebben op bloedingsproblemen.

Er zijn geen bekende anti-virale medicijnen (medicijnen die virussen doden) die het Zika virus zullen doden.

Omdat er geen behandelingen zijn die het Zika virus kunnen genezen als iemand het eenmaal heeft, stellen wetenschappers voor dat zwangere vrouwen er alles aan doen om te voorkomen dat ze het virus krijgen. Als een zwangere vrouw eenmaal het Zika virus heeft, kan niemand meer doen om te voorkomen dat haar foetus ook geïnfecteerd raakt.

Zika koorts werd voor het eerst ontdekt in 1947, in een resusaap in het Zika Woud in Oeganda. De eerste menselijke gevallen werden in 1954 in Nigeria gemeld. Er zijn enkele uitbraken gemeld in tropisch Afrika en in sommige delen van Zuidoost-Azië, maar niet in India. In 1977-1978 veroorzaakte het Zika virus koorts in Indonesië.

De eerste grote uitbraak vond plaats in 2007 op de Yap-eilanden in Micronesië. 185 mensen bleken het Zika virus te hebben. Dit was de eerste keer dat Zika koorts werd gemeld buiten Afrika en Azië. In 2013 vond een andere grote uitbraak plaats in Frans-Polynesië.

In mei 2015 meldde Brazilië officieel zijn eerste 16 gevallen van Zika koorts. In november 2015 was de Zika koorts in 14 staten in Brazilië opgedoken. Het Zika virus zou in 2015 in Brazilië 2.400 gevallen van microcefalie en 29 sterfgevallen bij kinderen hebben veroorzaakt.

Sinds de eerste verschijning op het westelijk halfrond in februari 2014 heeft de Zika koorts zich snel verspreid over Zuid- en Midden-Amerika. Het verscheen in Mexico in november 2015.

Op 24 januari 2016 waarschuwde de Wereldgezondheidsorganisatie dat het Zika virus zich waarschijnlijk naar bijna alle landen van Amerika zal verspreiden. Dit is waarschijnlijk omdat de mug die het virus verspreidt, Aedes aegypti, in alle landen van Amerika leeft, behalve in Canada en Chili.

Op 1 februari 2016 zei de Wereldgezondheidsorganisatie dat het Zika virus een "volksgezondheidsnoodgeval" was. Ze zeiden ook dat het Zika virus zich "explosief verspreidde" (zeer snel), en dat in het volgende jaar, maar liefst 3 miljoen tot 4 miljoen mensen het virus konden krijgen.

• Flavivirussen
• Aedes geslacht van muggen
• Aedes agypti
• Besmettelijke ziekte