Bob Dole | Amerikaans politicus en advocaat

Dole werd geboren op 22 juli 1923 in Russell, Kansas. Zijn ouders waren Bina M. (née Talbott; 1904-1983) en Doran Ray Dole (1901-1975). Zijn familie woonde in een huis op 1035 North Maple in Russell. Dole zelf woonde hier tijdens zijn politieke carrière.

Dole studeerde in het voorjaar van 1941 af aan de Russell High School. Hij ging naar de Universiteit van Kansas. Op de Universiteit van Kansas speelde Dole voor het basketbalteam, het hardloopteam en het footballteam. In 1942 was hij teamgenoot van voormalig Tennessee Titans eigenaar Bud Adams. Tijdens zijn studie werd Dole lid van Kappa Sigma.

Tijdens zijn studietijd ging Dole in 1942 bij het Amerikaanse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog. In april 1945, tijdens gevechten in de buurt van Castel d'Aiano ten zuidwesten van Bologna, Italië, raakte Dole ernstig gewond door nazi's. Hij werd in zijn bovenrug en rechterarm geschoten. Hij raakte gewond omdat hij probeerde een radioman te helpen. Zijn herstel verliep langzaam omdat hij veel gezondheidsproblemen had als gevolg van zijn verwondingen. Dole herstelde van zijn verwondingen en werd geëerd met twee Purple Hearts en de Bronze Star. Hij kon zijn rechterarm niet bewegen en had gevoelloosheid in zijn linkerarm.

Dole ging later naar de Universiteit van Arizona van 1948 tot 1949, voordat hij overstapte naar Washburn University. Hij studeerde in 1952 af met zowel een bachelor- als een rechtendiploma.

Dole stelde zich voor het eerst kandidaat in 1950 en werd gekozen in het Huis van Afgevaardigden van Kansas. In 1952 werd hij procureur van Russell County. In 1960 werd Dole gekozen in het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten uit het 6e congresdistrict van Kansas. Na zijn eerste termijn verloor Kansas een congresdistrict. Het grootste deel van Dole's district werd samengevoegd met het 2e district om een nieuw 1e district te creëren. Dole werd in 1962 uit dit district gekozen en werd nog twee keer herkozen.

Tijdens zijn periode als Amerikaans afgevaardigde stemde Dole voor de Civil Rights Acts van 1964 en 1968. Hij stemde ook voor de Voting Rights Act van 1965.

In 1968 won Dole de verkiezing voor de Senaat van de Verenigde Staten tegen voormalig gouverneur van Kansas, William H. Avery. Hij kwam in de plaats van senator Frank Carlson. Dole werd herkozen in 1974, 1980, 1986 en 1992.

In de Senaat was Dole een groot voorstander van de oorlog in Vietnam. Hij viel de Democratische senator George McGovern aan omdat hij de oorlog niet steunde. Hij was voorzitter van het Republikeins Nationaal Comité van 1971 tot 1973. Hij zat ook in het Landbouwcomité van 1975 tot 1978. Van 1981 tot 1985 was hij voorzitter van het Finance Committee. In november 1984 werd Dole verkozen tot leider van de meerderheid in de Senaat en versloeg Ted Stevens met 28 tegen 25 stemmen.

In 1976 was Dole de Republikeinse kandidaat voor het vicepresidentschap, nadat hij was gekozen door president Gerald Ford. Tijdens het vicepresidentiële debat met Walter Mondale zei Dole dat alle oorlogen in de 20e eeuw aan de Democraten te wijten waren.

Gedurende zijn tijd in de Senaat werd Dole door sommigen gezien als een gematigde stemmer. Dit betekende dat hij soms met de Democraten mee stemde. In de jaren 1970 werkte hij samen met senator McGovern aan een wet die het verkrijgen van voedselbonnen gemakkelijker maakte. In 1982 zag The New York Times dat Dole veranderde van streng conservatief in een gematigde Republikein.

Van 1992 tot 1996 speelde Dole een belangrijke rol bij het verkrijgen van steun voor Bosnië en Herzegovina in de Senaat. Dit dwong de regering Clinton en de NAVO om de Bosnische oorlog te beëindigen.

De Republikeinen wonnen in 1994 zowel de Senaat als het Huis van Afgevaardigden en Dole werd voor de tweede keer Senaatsmeerderheidsleider.

In oktober 1995 leidden Dole en voorzitter van het Huis Newt Gingrich het door de Republikeinen gecontroleerde Congres om een uitgavenwet aan te nemen. President Clinton sprak zijn veto uit over deze wet. Meer meningsverschillen tussen de regering-Clinton en de Republikeinen veroorzaakten de sluiting van de federale overheid van 1995 tot 1996. De volgende maand kwamen Republikeinse en Democratische leiders, waaronder vice-president Al Gore, Dick Armey en Dole, bijeen om te proberen de begroting te repareren, maar ze slaagden er niet in een akkoord te bereiken. In januari 1996 stond Dole meer open voor gesprekken over beëindiging van de shutdown, maar hij werd niet gesteund door andere Republikeinen die de shutdown wilden voortzetten. Gingrich en Dole hadden het moeilijk om samen te werken. Veel mensen dachten dat beiden zich kandidaat zouden willen stellen voor de Republikeinse presidentsnominatie van 1996.

In een toespraak in januari 1996, tijdens de shutdown, zei president Bill Clinton dat Dole een goede wetgever was omdat hij "in goed vertrouwen heeft samengewerkt" om de regering te heropenen.

In juni 1996 nam Dole ontslag uit de Senaat om zich op zijn presidentiële campagne te richten, omdat hij de presidentskandidaat van de Republikeinse Partij was voor de verkiezingen van 1996.

Dole stelde zich voor het eerst kandidaat voor het presidentschap van de Verenigde Staten in 1980 voor de Republikeinse nominatie. Hij eindigde achter Ronald Reagan, George H. W. Bush en vier anderen in Iowa en New Hampshire en won slechts 2,5% en 0,4% van de stemmen in die races. Dole beëindigde zijn campagne na New Hampshire en stapte officieel uit de race op 15 maart 1980.

Dole kondigde zijn tweede campagne in 1988 aan op 9 november 1987. Dole begon sterk door vicepresident George H. W. Bush te verslaan in de Iowa caucus.

Bush zou Dole echter een week later verslaan in de New Hampshire primary. Tijdens de voorverkiezingen in New Hampshire verloor Dole zijn geduld in een televisie-interview met Tom Brokaw en zei dat Bush moest "stoppen met liegen over mijn staat van dienst". Hij zei dit omdat hij niet hield van een reclamespotje van Bush waarin gelogen werd over Dole's belastingideeën.

Dole verloor begin maart opnieuw van Bush in South Carolina. Enkele dagen later stemde elke zuidelijke staat voor Bush tijdens Super Tuesday. Hij verloor uiteindelijk Illinois van Bush en stapte daarna uit de race.

Presidentiële campagne 1996

Op 10 april 1995 kondigde Dole zijn kandidatuur aan voor de Republikeinse nominatie voor het presidentschap, in zijn derde campagne voor het presidentschap. Dole was de vroege koploper voor de nominatie. Ten minste acht kandidaten stelden zich kandidaat, zoals de meer conservatieve senator Phil Gramm uit Texas en de meer gematigde senator Arlen Specter uit Pennsylvania. Pat Buchanan versloeg Dole in de vroege New Hampshire voorverkiezing. Dole werd tweede en voormalig gouverneur van Tennessee, Lamar Alexander, eindigde als derde. Velen geloofden dat Dole het aanvankelijk niet goed deed omdat hij niet "conservatief genoeg" was.

Dole won uiteindelijk de nominatie in mei nadat hij alle voorverkiezingen in het Midwesten had gewonnen. Op dat moment was hij met zijn 73 jaar de oudste presidentskandidaat die voor het eerst werd genomineerd. Als hij werd verkozen, zou hij de oudste president zijn geweest die op dat moment aantrad.

Dole hoopte zijn lange ervaring in de Senaat te gebruiken om hem te helpen een zittende president te verslaan. Op 11 juni 1996 nam Dole ontslag uit de senaat om zich op de campagne te richten. Hij zei dat hij "nergens anders heen kon dan naar het Witte Huis of naar huis".

Dole beloofde de inkomstenbelasting met 15% te verlagen en maakte voormalig congreslid en supply side-aanhanger Jack Kemp tot zijn running mate voor vicepresident. Clinton zei dat Dole leek op de toenmalige huisvoorzitter Newt Gingrich. Hij waarschuwde dat Dole met het Republikeinse Congres zou samenwerken om te snijden in populaire sociale programma's, zoals Medicare en Social Security. Dole's belastingverlagingsplan werd aangevallen door het Witte Huis. Ze zeiden dat het "een gat in het tekort zou slaan".

Sommige mensen maakten zich zorgen over Dole's leeftijd. Op 18 september 1996 tijdens een bijeenkomst in Chico, Californië, reikte hij naar beneden om de hand van een supporter te schudden, toen de leuning van het podium brak en hij drie meter viel. Velen vergeleken de val van Dole met een jongere Clinton.

Eind oktober 1996 wisten Dole en zijn adviseurs dat ze de verkiezingen zouden verliezen, maar in de laatste vier dagen van de campagne gingen ze op de "96-uurs overwinningstournee" om Republikeinse Congreskandidaten te helpen.

Dole verloor van president Clinton, met een ruime 379-159 stemmen. Clinton won 49,2% van de stemmen tegen 40,7% voor Dole en 8,4% voor Ross Perot. Velen geloven dat de sterke economie tijdens Clintons eerste termijn de president hielp een tweede termijn te winnen.

Na de verkiezingen van 1996 begon Dole zich toe te leggen op schrijven, advocaat zijn, spreken in het openbaar en televisieoptredens. Hij werd televisiewoordvoerder voor Viagra, Visa, Dunkin' Donuts en Pepsi-Cola. Hij was ook politiek commentator in het interviewprogramma Larry King Live. Hij was vele malen te gast in Comedy Central's The Daily Show met Jon Stewart. Dole was samen met Bill Clinton korte tijd commentator bij CBS's 60 Minutes. Hij was in Saturday Night Live om de draak te steken met zichzelf.

Van 1998 tot 2002 was Dole verantwoordelijk voor de federale gemeenteraad in Washington, D.C. Dole trad later in dienst bij de firma Verner, Liipfert, Bernhard, McPherson and Hand in Washington, D.C., waar hij lobbyist werd. Dole ging werken voor het advocaten- en lobbykantoor Alston & Bird LLP.

Dole werkte voor vele vrijwilligersorganisaties. Hij was nationaal voorzitter van de World War II Memorial Campaign, die geld inzamelde voor de bouw van het National World War II Memorial. Hij werkte ook samen met voormalig president Clinton aan de Families of Freedom Foundation. Dit was een beurzenfonds om de families van 9/11 slachtoffers een universitaire opleiding te laten volgen.

In 2007 koos president George W. Bush Dole en Donna Shalala als covoorzitters van de commissie die de problemen in het Walter Reed Army Medical Center moest onderzoeken. Eveneens in 2007 sloot Dole zich aan bij de voormalige Senaatsleiders Howard Baker, Tom Daschle en George Mitchell om het Bipartisan Policy Center op te richten voor steun aan beide partijen.

Op 4 december 2012 sprak Dole in de Senaat om de ratificatie van het Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap te steunen. De Republikeinen verwierpen het wetsvoorstel echter.

Trump presidentschap

In 2015 steunde Dole voormalig Florida-gouverneur Jeb Bush in zijn presidentiële campagne. Nadat Bush zijn campagne beëindigde na de South Carolina primary, steunde Dole de campagne van Florida-senator Marco Rubio. Tijdens de campagne bekritiseerde Dole senator Ted Cruz uit Texas door te zeggen dat hij de verkiezingen niet zou winnen. Dole steunde later Donald Trump nadat Trump de Republikeinse nominatie had gewonnen. Hij was de enige voormalige Republikeinse presidentskandidaat die naar de Republikeinse Nationale Conventie van 2016 ging.

Voormalige Dole-adviseurs, waaronder Paul Manafort, speelden een belangrijke rol in de presidentiële campagne van Trump. Nadat Trump de verkiezingen van 2016 had gewonnen, werkte Dole samen met de Trump-campagne en het presidentiële overgangsteam om ontmoetingen met de regering van Taiwan te organiseren.

Dole was bezorgd dat de Commissie voor presidentiële debatten bevooroordeeld was tegen president Trump en zijn herverkiezingscampagne. Hij zei hoe hij alle Republikeinen in de commissie kende en bang was dat "geen van hen de president steunde". Nadat Trump de verkiezingen had verloren, maakte Trump valse beweringen over kiezersfraude. Trump zei dat de verkiezingen waren gestolen en probeerde de verkiezingsuitslag ongedaan te maken. Dole was het niet eens met Trump en zei dat er geen fraude was in de vele rechtszaken die Trump beweerde.

Dole trouwde met Phyllis Holden in 1948, drie maanden na hun ontmoeting. Het paar kreeg slechts één dochter, Robin. Dole en Holden scheidden op 11 januari 1972. Dole ontmoette zijn tweede vrouw, Elizabeth, in 1972. Het paar trouwde in 1975 en had geen kinderen.

Dole was een vrijmetselaar. Hij stond erom bekend dat hij tegen zichzelf sprak in de derde persoon.

Gezondheid en dood

Na een prostaatoperatie kreeg Dole erectiestoornissen en maakte hij een openbare aankondiging waarin hij hierover sprak. In 2001 werd Dole op 77-jarige leeftijd behandeld voor een aorta-aneurysma.

In januari 2005 kreeg Dole een bloeding in zijn hoofd. Dole bracht 40 dagen door in het Walter Reed Army Medical Center en de bloeding leverde hem mobiliteitsproblemen op.

In februari 2010 werd Dole in het ziekenhuis opgenomen wegens longontsteking na een knieoperatie. Hij verbleef tien maanden in het Walter Reed Army Medical Center om te herstellen van de operatie. Hij kreeg drie keer een longontsteking. In november 2010 werd hij uit het ziekenhuis ontslagen. In januari 2011 werd Dole echter opnieuw opgenomen in het Walter Reed Army Medical Center. Hij verbleef daar ongeveer zes dagen en werd behandeld voor koorts en een infectie.

Dole werd in november 2012 opgenomen in het Walter Reed National Military Medical Center. Op 13 september 2017 werd Dole opgenomen in het Walter Reed National Military Medical Center voor een lage bloeddruk. Hij bleef er 24 uur voordat hij naar huis terugkeerde.

In februari 2021 maakte Dole bekend dat hij de diagnose longkanker stadium IV had gekregen. In juli 2021 begon hij immunotherapie te krijgen, in plaats van chemotherapie vanwege de negatieve effecten daarvan op zijn lichaam. Dole stierf aan de ziekte in zijn slaap op de ochtend van 5 december 2021 in zijn huis in Washington, D.C. op 98-jarige leeftijd.

Na zijn dood eerden veel politici Dole. President Joe Biden liet de vlaggen halfstok hangen tot 11 december. Dole lag op 9 december in het Amerikaanse Capitool. Hij werd begraven op de Arlington National Cemetery in Virginia.

In 1989 ontving Dole de Presidential Citizens Medal van president Ronald Reagan. In 1997 ontving hij de Presidential Medal of Freedom van president Bill Clinton voor zijn dienst in het leger en zijn politieke carrière.

In 1997 ontving Dole de U.S. Senator John Heinz Award for Greatest Public Service by an Elected or Appointed Official.

Voor zijn lobbywerk tijdens en na de Kosovo-oorlog kende de Albanese president Bujar Nishani Dole in 2017 de hoogste burgerlijke eer van Albanië toe, de medaille van de Nationale Vlag.

Op 17 januari 2018 werd Dole onderscheiden met de Congressional Gold Medal voor zijn diensten aan de natie als "soldaat, wetgever en staatsman".

In 2019 nam het Amerikaanse Congres een wetsvoorstel aan om de 95-jarige Dole te bevorderen van kapitein tot kolonel voor zijn dienst tijdens de Tweede Wereldoorlog.

• Ceaser, James W.; Busch, Andrew E. (1997). Verliezen om te winnen: De verkiezingen van 1996 en de Amerikaanse politiek. Lanham: Rowman & Littlefield. ISBN 0-8476-8405-9.
• Clinton, Bill (2005). Mijn leven. New York: Vintage Books. ISBN 1-4000-3003-X.
• Denton, Robert E. Jr. (1998). De presidentiële campagne van 1996: A Communication Perspective. Westport: Praeger. ISBN 0-275-95681-4.
• Elovitz, Paul (1996). "Werk, gelach en tranen: Bob Dole's Childhood, War Injury, the Conservative Republicans and the 1996 Election". Journal of Psychohistory. 24 (2): 147-162. ISSN 0145-3378.
• Immelman, Aubrey. "De politieke persoonlijkheden van de Amerikaanse presidentskandidaten Bill Clinton en Bob Dole in 1996." Leadership Quarterly 9.3 (1998): 335-366. online
• Shenk, Joshua Wolf (juli 1996). "Het beste en het slechtste van Bob Dole". Washington Monthly. 28.
• Tymchuk, Kerry; Wertheimer, Molly Meijer; Gutgold, Nichola D. (2004). Elizabeth Hanford Dole: Spreken vanuit het hart. Westport: Praeger. ISBN 0-275-98378-1.