Le Mont-Saint-Michel

Geografie

Oprichting

In de prehistorie stond de Mont op het droge. Nu is het een rotsachtig getijdeneiland. De zeespiegel werd hoger en de erosie veranderde het landschap van de kust. Verschillende lagen graniet of granuliet kwamen aan de oppervlakte in de baai. Deze lagen hebben de schade van de oceaan beter weerstaan dan de andere rotsen eromheen. Deze omvatten Lillemer, de Mont-Dol, Tombelaine (een klein eilandje in het noorden) en de Mont Tombe, die later de Mont-Saint-Michel werd. De berg heeft een omtrek van ongeveer 960 meter. Het is 92 meter boven de zeespiegel op het hoogste punt.

Getijden

Het verschil tussen de hoge en lage waterstand is ongeveer 14 meter (46 ft). Middeleeuwse pelgrims die het vlakke land oversteken, noemen de berg soms "St. Michael in gevaar van de zee". Vandaag de dag kan het nog steeds gevaarlijk zijn voor bezoekers die geen gebruik maken van de dijk. Het kan een risico zijn om vanaf de tegenoverliggende kust over het zand te lopen. Dit komt door het drijfzand.

Door polarisatie en incidentele overstromingen zijn er kwelderweiden ontstaan. Ze zijn ideaal voor schapen. Het vlees heeft een goede smaak door de voeding van de schapen. In de pré salé (zoutweide, in het Frans) worden agneaux de pré-salé (schaapslammeren) gehouden. Hier wordt een lokale specialiteit van gemaakt (een beroemd soort voedsel). Het lokale lamsvlees staat soms op de menu's van restaurants in de omgeving.

Getijdeneiland

Voor 2013 was Mont-Saint-Michel verbonden met het vasteland door middel van een vloedgolf. Het was een pad dat bij vloed werd afgedekt en bij eb werd getoond. Deze verbinding veranderde in de loop der eeuwen. De kustflats (het zand) zijn gepolijst om er weiland van te maken. Dit betekent dat Mont-Saint-Michel dichter bij de kust is komen te liggen. De rivier de Couesnon werd gekanaliseerd. Dit hielp om de stroming van het water gelijk te maken, elke keer als het tij stijgt of daalt. Er ontstond echter een verzanding van de baai. In 1879 werd de getijdenweg veranderd in een verhoogde, droge weg. Dit weerhield het tij van het reinigen van het slib rond de berg.

Op 16 juni 2006 hebben de Franse premier en de regionale autoriteiten een project van 164 miljoen euro aangekondigd (Projet Mont-Saint-Michel). Zij wilden een hydraulische dam bouwen met behulp van het water van de rivier de Couesnon en van de getijden. Dit zou helpen bij het verwijderen van al het slib dat door de opkomende getijden wordt afgezet. Het zou van Mont-Saint-Michel weer een eiland maken.

De bouw van de dam is in 2009 begonnen. Het werd voltooid in 2013. Het project bestond ook uit het verwijderen van de dam en de bezoekersparkeerplaats. De nieuwe parkeergarage bevindt zich op het vasteland. Het is ongeveer twee kilometer (1,2 mijl) van het eiland. Bezoekers kunnen gebruik maken van kleine pendelbussen om de dijk over te steken. De brug is ook toegankelijk voor voetgangers en voertuigen zonder motor.

Architect Dietmar Feichtinger ontwierp de brug. Hij is op 22 juli 2014 voor het publiek geopend. De brug laat het water vrij rond het eiland stromen. Het maakt de dam efficiënter. Het project kostte 209 miljoen euro, 45 miljoen euro meer dan gepland. President François Hollande heeft de brug officieel geopend.

Soms maken de weersomstandigheden het tij erg hoog. Dit wordt een "supertide" genoemd. Zo heeft de zee op 21 maart 2015 de nieuwe brug volledig bedekt. Het was de hoogste zeespiegel in minstens 18 jaar. Veel mensen reisden naar Mont-Saint-Michel om foto's te maken.

Laagwater in 2005

Geschiedenis

De Mont-Saint-Michel was een Armoricaans bolwerk van de Gallo-Romeinse cultuur in de zesde en zevende eeuw. In de zevende eeuw namen de Franken de berg op. Van ongeveer de vijfde tot de achtste eeuw maakte Mont-Saint-Michel deel uit van de regio Neustrië. Aan het begin van de negende eeuw was het een belangrijke plaats in de marsen van Neustrië.

Voor de achtste eeuw heette het eiland Mont Tombe (Latijn: tumba). De katholieke kerk bouwde het eerste religieuze gebouw in de achtste eeuw en de berg werd Mont-Saint-Michel. Volgens de legende verscheen de aartsengel Michaël in 708 aan St. Aubert, de bisschop van Avranches. De engel vertelde hem een kerk op de berg te bouwen. Aubert luisterde niet naar de engel totdat Michaël met zijn vinger een gat in de schedel van de bisschop brandde.

De koning van de Franken kon zijn koninkrijk niet verdedigen tegen de aanvallen van de Vikingen. De koning stemde ermee in om het schiereiland Cotentin en de Avranchin, inclusief Mont-Saint-Michel, aan de Bretons te geven in het Verdrag van Compiègne van 867. De berg behoorde korte tijd toe aan de Bretonnen. Deze gronden en de Mont-Saint-Michel behoorden immers nooit tot het hertogdom Bretagne. Ze bleven gescheiden van het nieuw opgerichte Bretonse aartsbisdom Dol. Toen Rollo Franco als aartsbisschop van Rouen benoemde, nam het bisdom Rouen het land en de berg in beslag. Ze werden weer deel van Normandië, maar niet officieel.

De berg werd weer strategisch belangrijk in 933 toen William "Long Sword" (de hertog van Normandië) het Cotentin-schiereiland aan de verzwakte hertogen van Bretagne toevoegde. Hierdoor werd de berg officieel onderdeel van Normandië. Dit is te zien in het Tapijt van Bayeux, dat de verovering van Engeland door de Normandiërs in 1066 herdenkt (helpt herinneren). Het wandtapijt toont Harold, graafvan Wessex, die twee Normandische ridders uit het drijfzand rond de Mont-Saint-Michel helpt tijdens een gevecht met Conan II, hertog van Bretagne. De Normandische hertogen betaalden voor de ontwikkeling van de abdij in de volgende eeuwen. Het werd een goed voorbeeld van Normandische architectuur.

Mont Saint-Michel en zijn baai
UNESCO werelderfgoed
Criteria	Cultureel: i, iii, vi
Referentie	80
Inscriptie	1979 (3e zitting)
Gebied	6.560 ha
Bufferzone	57.510 ha

In 1067 gaf het klooster van Mont-Saint-Michel zijn steun aan hertog Willem van Normandië bij zijn aanspraak op de troon van Engeland. Willem gaf huizen en terreinen aan de Engelse kant van het Kanaal als beloning. Zo was er een klein eilandje voor de zuidwestelijke kust van Cornwall. Het werd een Normandische priorij genaamd StMichael's Mount of Penzance. Het lijkt op Mont-Saint-Michel.

Tijdens de Honderdjarige Oorlog hebben de Engelsen veel aanvallen op het eiland uitgevoerd. Ze waren niet in staat om het eiland in te nemen vanwege de zeer goede vestingwerken van de abdij. De Engelsen vielen de berg eerst aan in 1423, en daarna weer in 1433. Thomas Scalles was de leider van het Engelse leger. Scalles liet twee smeedijzeren bommenwerpers achter toen hij zijn aanval stopte. Ze zijn er nog steeds. Ze staan bekend als les Michelettes. Het verzet op Mont-Saint-Michel gaf hoop aan de Fransen, vooral Jeanne d'Arc.

Toen Lodewijk XI van Frankrijk in 1469 de Orde van Sint Michiel stichtte, wilde hij dat de kerk van Mont-Saint-Michel de kapel van de Orde zou worden. Het was echter ver van Parijs, dus dit was niet mogelijk.

De rijkdom en de invloed van de abdij hielpen andere stichtingen, bijvoorbeeld St Michael's Mount in Cornwall. Het begon echter minder populair te worden als bedevaartscentrum door de reformatie. Ten tijde van de Franse Revolutie woonden er bijna geen monniken. De republikeinen sloten de abdij. Het werd een gevangenis. In het begin was het de bedoeling om er de geestelijken van de Franse republiek in op te sluiten. Later waren er ook belangrijke politieke gevangenen op de berg. In 1836 begonnen beroemde figuren, zoals Victor Hugo, een campagne om de berg te herstellen. De gevangenis werd in 1863 gesloten en de berg werd in 1874 een historisch monument. De Mont-Saint-Michel en zijn baai werden in 1979 UNESCO-werelderfgoed. De factoren voor de opname in de lijst waren onder andere cultureel, historisch en architectonisch belang, maar ook de door de mens gecreëerde en natuurlijke schoonheid.

Abdijontwerp

In de 11e eeuw koos Richard II van Normandië een Italiaanse architect, William de Volpiano, om de abdij van Mont-Saint-Michel te bouwen. De Vulkaan had al de Abdij van Fécamp in Normandië gebouwd. Hij ontwierp de Romaanse kerk van de abdij. Hij koos ervoor om de kruising van het transept op de top van de berg te plaatsen. Hij bouwde ook veel crypten en kapellen onder de grond. Deze zijn om het gebouw boven te ondersteunen, omdat het erg zwaar is. Vandaag de dag heeft de Mont-Saint-Michel een kerk in Romaanse stijl.

Robert de Thorigny was een groot voorstander van Hendrik II van Engeland. Hendrik was in die tijd ook hertog van Normandië. Thorigny maakte de structuur van de gebouwen sterker. Hij bouwde ook de hoofdgevel van de kerk in de 12e eeuw. In 1204 viel de Bretonse Guy de Thouars, een vriend van de koning van Frankrijk, de berg aan met een leger. Hij stak het dorp in brand en doodde veel mensen. Hij moest zich echter terugtrekken (vertrekken) onder de machtige muren van de abdij. Het vuur breidde zich uit tot de gebouwen, en de daken brandden. Philip Augustus, de vriend van Thorigny, was ongelukkig met de wrede acties en de vernielingen. Hij bood abt Jourdain wat geld aan om een nieuwe gotische architectuur te bouwen. De abt voegde de refter (eetkamer) en het klooster toe.

Karel VI voegde grote vestingwerken toe aan de abdij-berg. Hij voegde ook bouwtorens en binnenplaatsen toe, en hij maakte de wallen sterker.

Ontwikkeling

Binnen de muren van Mont-Saint-Michel.


Kanonnen die Thomas Scalles op 17 juni 1434 in Mont-Saint-Michel heeft achtergelaten. Op dit moment (juni 2013) wordt alleen het tweede kanon, dat dichter bij de muur staat, getoond. Het is binnen de ingang van de buitenmuur van de berg.


Plattegrond van de berg

Administratie

Het eilandje maakt deel uit van de Franse gemeente Mont-Saint-Michel. Het ligt in het departement Manche, in Normandië. Vanaf 2009 wonen er 44 mensen. De dichtstbijzijnde grote stad, met een treinstation, is Pontorson. Mont-Saint-Michel maakt deel uit van de organisatie van werelderfgoedsteden.

De Mont-Saint-Michel is ook het onderwerp van een traditionele rivaliteit tussen de Normandiërs en de Bretonnen. De Bretonnen zeggen dat de rivier de Couesnon de grens tussen Normandië en Bretagne markeert. Alleen omdat de rivier in de loop der eeuwen van koers is veranderd, ligt de berg aan de Normandische kant. Deze legende vermaakt de bewoners van het gebied. Zij stellen dat de grens niet aan de rivier de Couesnon ligt. Ze zeggen dat het op het vasteland ligt, 4 kilometer naar het westen, aan de voet van de vaste massa van Saint-Brelade.

Het klooster

Bevolking

 

Geboorten
1956–1962	1962–1968	1968–1975	1975–1982	1982–1990	1990–1999
xx	13	16	8	6	4

 

Sterfgevallen
1956–1962	1962–1968	1968–1975	1975–1982	1982–1990	1990–1999
xx	6	6	4	5	3

Tot 20.000 mensen per dag bezoeken de stad in juli en augustus. Onder de 43 inwoners (2006) waren 5 monniken en 7 nonnen.

Tweelingsteden - Zustersteden

• Hatsukaichi, Hiroshima, Japan. Itsukushima Shrine is ook een eilandtempel en een UNESCO werelderfgoed.

Mont-Saint-Michel heeft historische banden met St Michael's Mount in Cornwall, UK. Edward de Confessor gaf het aan de Benedictijnen van Mont-Saint-Michel in de 11e eeuw.

Historisch monument

61 gebouwen van Mont-Saint-Michel staan op de lijst van historische monumenten. Ze werden toegevoegd van 1928 tot vandaag.

In de populaire cultuur

• De Franse componist Claude Debussy ging naar het eiland. Hij werd misschien geïnspireerd door de legende van de mythische stad Ys en Mont-Saint-Michel's kathedraal voor zijn pianoprelude La Cathedrale Engloutie.
• 1950 : De Elusive Pimpernel van Powell en Pressburger.
• 1991 : Mindwalk
• 2003 : Mont-Saint-Michel was de inspiratiebron voor het ontwerp van Minas Tirith in de film The Lord of the Rings: De terugkeer van de koning.
• Renaissance Mont-Saint-Michel is een speelbare multiplayer kaart in het videospel Assassin's Creed: Brotherhood (2010), en Assassin's Creed: Openbaringen (2011) van Ubisoft Montreal.
• 2013 : Mont-Saint-Michel was het einde van de etappe 11 van de Tour de France. De etappe was een tijdrit.

Standbeeld van Aartsengel Michaël boven op de torenspits

Gerelateerde pagina's

• Karolingische architectuur
• La Mère Poulard
• Sint-Michielsberg
• Sint Michaël (rooms-katholiek)