Paus Franciscus: Biografie en invloed van Jorge M. Bergoglio

Paus Franciscus werd geboren in Buenos Aires, Argentinië. Hij was een van de kinderen van Mario Bergoglio, een Italiaanse spoorwegaccountant, en Regina Maria Bergoglio (née Sívori), een huisvrouw.

Hij behaalde een master in filosofie en theologie aan de Universiteit van Buenos Aires. Daarna studeerde hij aan het seminarie van Villa Devoto. Op 11 maart 1958 trad hij in bij de Sociëteit van Jezus (de Jezuïeten).

Jezuïet

Bergoglio werd in 1958 lid van de Sociëteit van Jezus. In 1969 werd hij priester. In 1973 werd hij benoemd tot "provinciaal" of hoofd van de Jezuïeten in Argentinië. Halverwege de jaren tachtig begon hij te werken aan een doctoraat aan de Sankt Georgen Graduate School of Philosophy and Theology in Frankfurt, Duitsland.

Bisschop

Paus Johannes Paulus II benoemde Bergoglio in 1998 tot aartsbisschop van Buenos Aires. Tijdens het Consistorie van 2001 benoemde de paus Bergoglio tot kardinaal.

Paus Franciscus en groot Ayatollah Ali al-Sistani ontmoetten elkaar op 6 maart 2021 gedurende hooguit 40 minuten, een deel van de tijd alleen met uitzondering van tolken, in het bescheiden huis van de sjiitische geestelijke in de stad Najaf. Elk detail werd van tevoren nauwkeurig onderzocht in nauwgezette voorbereidingen achter de schermen die alles betroffen, van schoenen tot zitplaatsen. Paus Franciscus zei in een verklaring dat er "eenheid" moet zijn tussen volgelingen van verschillende religies.

Kardinaal Bergoglio werd op 13 maart 2013 gekozen. Hij koos de naam "Franciscus" om de heilige Franciscus van Assisi te eren. Vlak na zijn verkiezing vertelde Franciscus aan een krant hoe hij de nieuwe naam had gekozen:

"Laat me u een verhaal vertellen," zei hij. Hij [legde] toen uit hoe hij tijdens het conclaaf naast kardinaal Cláudio Hummes van Brazilië had gezeten, die hij "een grote vriend" noemde. Na de stemming omhelsde kardinaal Hummes me, kuste me en zei: 'Vergeet de armen niet!' En dat woord kwam hier binnen," zei de paus terwijl hij naar zijn hart wees. "Ik dacht aan oorlogen, terwijl het stemmen doorging, hoewel alle stemmen," zei hij ... "En Franciscus is de man van de vrede. En zo ontstond de naam, kwam in mijn hart: Franciscus van Assisi."

Hoewel zijn beide ouders Italianen zijn, is Franciscus de eerste niet-Europese paus sinds paus Gregorius III in de 8e eeuw.

Paus Franciscus is de eerste paus die een zitting van het Amerikaanse Congres toespreekt. Hij sprak daar tijdens zijn bezoek aan de Verenigde Staten op 24 september 2015.

Persoonlijk leest paus Franciscus graag boeken van auteurs als Friedrich Hölderlin, Jorge Luis Borges of Fjodor Dostojevski. Hij kijkt graag naar films van het Italiaanse neorealisme en gaat graag naar de opera.

Hij is ook geïnteresseerd in voetbal. Hij is actief lid van San Lorenzo de Almagro, één van de teams in de Primera División.

In 2015 bracht Pope Francis een progressief rockalbum uit met de titel Wake Up!

Celibaat van priesters

Toen Bergoglio kardinaal was, werden zijn opvattingen over het celibaat van priesters vastgelegd in het boek Over hemel en aarde. Het boek is een verslag van gesprekken die hij voerde met een rabbijn uit Buenos Aires. In dit boek zei hij dat het celibaat "een kwestie van discipline is, niet van geloof. Het kan veranderen." Maar hij voegde eraan toe: "Voorlopig ben ik voorstander van handhaving van het celibaat, met al zijn [positieve en negatieve onderdelen], omdat we tien eeuwen goede ervaringen hebben in plaats van mislukkingen [...] De traditie heeft gewicht en geldigheid."

Hij zei ook dat "in de Byzantijnse, Oekraïense, Russische en Grieks-katholieke Kerken [...] de priesters getrouwd kunnen zijn, maar de bisschoppen celibatair moeten zijn". Hij zei dat veel van degenen in het westerse katholicisme die aandringen op meer discussie over de kwestie dit doen vanuit een standpunt van "pragmatisme", gebaseerd op een verlies aan mankracht. Hij stelt dat "als, hypothetisch gezien, het westerse katholicisme de kwestie van het celibaat zou herzien, ik denk dat het dat zou doen om culturele redenen (zoals in het Oosten), niet zozeer als een universele optie." Hij benadrukt dat in de tussentijd de regel strikt moet worden nageleefd, en dat elke priester die zich er niet aan kan houden "het ambt moet verlaten."

National Catholic Reporter Vaticaan-analist Thomas Reese, ook een jezuïet, noemde Bergoglio's gebruik van "voorwaardelijke taal" over de regel van het celibaat "opmerkelijk". Hij zei dat zinnen als "voor het moment" en "voor nu" "niet het soort kwalificaties zijn die men normaal hoort wanneer bisschoppen en kardinalen het celibaat bespreken."

Overtuigingen over homoseksualiteit

Paus Franciscus steunt de katholieke leer dat homoseksuele handelingen immoreel zijn. Wel heeft hij gezegd dat homo's met respect moeten worden behandeld. Bergoglio is tegen het homohuwelijk. In 2011 noemde hij het "het werk van de duivel".

Argentinië overwoog in 2010 het homohuwelijk te legaliseren. Bergoglio was toen tegen deze wetgeving. Hij noemde het een "echte en verschrikkelijke antropologische terugslag". In juli 2010, terwijl de wet werd overwogen, schreef hij een brief aan de kloosterzusters van Argentinië waarin hij zei:

In de komende weken wordt het Argentijnse volk geconfronteerd met een situatie waarvan de uitkomst het gezin ernstig kan schaden...Op het spel staat de identiteit en het voortbestaan van het gezin: vader, moeder en kinderen. Op het spel staat het leven van vele kinderen die bij voorbaat gediscrimineerd zullen worden, en beroofd van hun menselijke ontwikkeling, gegeven door een vader en een moeder en gewild door God. Op het spel staat de totale verwerping van Gods wet die in ons hart is gegrift.

Laten we niet naïef zijn: Dit is geen eenvoudige politieke strijd; het is een vernietigend voorstel voor Gods plan. Dit is niet zomaar een wetsvoorstel (dat is slechts de vorm), maar een zet van de vader van de leugen die de kinderen van God in verwarring wil brengen en misleiden... Laten we naar de heilige Jozef, Maria en het Kind kijken en vurig vragen dat zij het Argentijnse gezin op dit moment verdedigen... Mogen zij ons steunen, verdedigen en begeleiden in deze oorlog van God.

Nadat L'Osservatore Romano dit had gemeld, spraken verschillende priesters hun steun uit voor de wet. Homo's menen dat het verzet van de kerk en de taal van Bergoglio er juist toe hebben bijgedragen dat de wet werd aangenomen. Zij denken ook dat katholieke functionarissen hebben gereageerd door een minder harde toon aan te slaan in latere debatten over sociale kwesties zoals ouderlijk draagmoederschap.

Op 29 juli 2013 gaf paus Franciscus een interview aan enkele journalisten die met hem op reis waren. Op de vraag of er homoseksuele priesters zouden moeten zijn, antwoordde paus Franciscus:

Als iemand homo is en hij zoekt de Heer en heeft een goede wil, wie ben ik dan om te oordelen?

Na afloop, toen hem werd gevraagd of vrouwen priesters zouden moeten worden, antwoordde Franciscus:

De Kerk heeft gesproken en zegt nee ... die deur is gesloten.

Overtuigingen over niet-katholieken

Drie dagen na zijn verkiezing tot paus zei paus Franciscus tegen duizenden verslaggevers:

[Omdat velen van u niet tot de katholieke kerk behoren, en anderen niet gelovig zijn, geef ik deze zegen vanuit mijn hart, in stilte, aan ieder van u, met respect voor het geweten van ieder van u, maar in de wetenschap dat ieder van u een kind van God is. Moge God u zegenen.

Het komt zelden voor dat een paus mensen zegent die niet katholiek zijn. Door dit te doen, liet de paus zien dat hij mensen met een ander geloof accepteert.

In een toespraak op 20 maart zei paus Franciscus dat sommige mensen geen religie aanhangen, maar toch op zoek zijn "naar waarheid, goedheid en schoonheid". Hij zei dat deze mensen belangrijke bondgenoten zijn bij de bescherming van de menselijke waardigheid, het stichten van vrede en de zorg voor de aarde. Dit betekende dat de paus zei dat atheïsten bondgenoten van de katholieke kerk kunnen zijn, in plaats van vijanden.

In dezelfde toespraak zei de paus dat katholieken en joden verbonden zijn "door een zeer bijzondere geestelijke band". Tegen moslimleiders zei hij tijdens de toespraak: "[Aan] moslims, die God aanbidden als één, levend en barmhartig, en hem [aanroepen] in gebed ... Ik stel uw aanwezigheid zeer op prijs ... [Ik zie daarin een teken van de wil om te groeien in wederzijds respect en samenwerking voor het algemeen welzijn van de mensheid.

In september 2013 schreef Franciscus een brief die werd gepubliceerd in de krant La Repubblica. In de brief stond dat atheïsten door God zouden worden vergeven als zij hun geweten volgden en deden wat zij juist achtten. De redacteur van de krant, die niet katholiek is, schreef terug met een lijst met vragen. Franciscus schreef terug:

U vraagt mij of de God van de christenen degenen vergeeft die niet geloven en het geloof niet zoeken. Ik begin met te zeggen - en dit is het [belangrijkste] - dat Gods barmhartigheid geen grenzen kent als je tot Hem gaat met een oprecht en [oprecht] berouwvol hart. Voor hen die niet in God geloven gaat het erom dat zij hun geweten gehoorzamen. Zonde, zelfs voor hen die geen geloof hebben, bestaat wanneer mensen hun geweten niet gehoorzamen.

Francis werd in december 2013 uitgeroepen tot Time Person of the Year 2013.

• Lijst van pausen