Columbiaanse uitwisseling
De Columbiaanse Uitwisseling, ook wel de Grote Uitwisseling genoemd, was de uitwisseling van goederen en ideeën uit Europa, Afrika en Azië en goederen en ideeën uit Amerika. Het verspreidde ook verschillende ziekten. Het begon in 1492 toen Christoffel Columbus in West-Indië (Noord-Amerika) aankwam.
Deze uitwisseling van planten en dieren veranderde de Europese, Amerikaanse, Afrikaanse en Aziatische manier van leven. Voedsel dat nog nooit eerder door mensen was gezien werd een groot deel van wat ze aten. Bijvoorbeeld, voor 1492 werden er geen aardappelen meer geteeld buiten Zuid-Amerika. In de jaren 1840 was Ierland zo afhankelijk van de aardappel dat een ziek gewas leidde tot de verwoestende Ierse aardappelhongersnood. De eerste Europese import naar Amerika, het paard, veranderde het leven van veel indianenstammen op de Grote Vlakten en liet hen veranderen in een nomadische levensstijl gebaseerd op de jacht op bizons te paard. Italië werd beroemd om zijn tomatensaus, gemaakt van tomaten uit de Nieuwe Wereld, terwijl koffie uit Afrika en suikerriet uit Azië de belangrijkste gewassen werden van zeer grote Latijns-Amerikaanse plantages. Ook de chili en paprika uit Zuid-Amerika werd in India geïntroduceerd door de Portugezen en is vandaag de dag een belangrijk onderdeel van de Indiase keuken.
Voor de Colombiaanse beurs waren er geen sinaasappels in Florida, geen bananen in Ecuador, geen paprika in Hongarije, geen courgette in Italië, geen ananas in Hawaï, geen rubberbomen in Afrika, geen vee in Texas, geen chilipepers in Thailand en India, geen sigaretten in Frankrijk en geen chocolade in Zwitserland. Zelfs de paardenbloem werd door Europeanen naar Amerika gebracht voor gebruik als kruid.
Voordat er sprake was van regelmatige communicatie tussen de twee hemisferen, waren de verschillende soorten gedomesticeerde dieren en ziekten talrijker in de Oude Wereld dan in de Nieuwe. Dit leidde deels tot de afschuwelijke gevolgen van de ziekten van de Oude Wereld voor de indianenstammen. Pokken veroorzaakten waarschijnlijk het hoogste dodental onder de indianen.
Nauwelijks enige beschaving op aarde is hetzelfde gebleven door deze wereldwijde ecologische uitwisseling.
Inca-terrassen op Taquile worden gebruikt voor de teelt van traditioneel Andes-voedsel, zoals aardappelen, met tarwe uit Europa.
Vergelijkingstabel
| Pre-Columbiaanse Distributie van Organismen met nauwe banden met de mens | ||
| Soort organisme | Oude Wereldlijst (wat ze hadden) | Nieuwe Wereldlijst (wat ze hadden) |
| Gedomesticeerde dieren |
| |
| Gedomesticeerde planten |
| |
| Infectieziekten |
|
|
Vragen en antwoorden
V: Wat is de Columbian Exchange?
A: De Columbiaanse Uitwisseling, ook wel de Grote Uitwisseling genoemd, was de uitwisseling van goederen en ideeën van Europa, Afrika en Azië naar Amerika en omgekeerd. Het verspreidde ook verschillende ziekten.
V: Wanneer is het begonnen?
A: Het begon in 1492 toen Christoffel Columbus in West-Indië (Noord-Amerika) aankwam.
V: Hoe heeft het het leven van de mensen veranderd?
A: De uitwisseling van planten en dieren veranderde de Europese, Amerikaanse, Afrikaanse en Aziatische levenswijze. Voedingsmiddelen die mensen nooit eerder hadden gezien, werden een belangrijk onderdeel van wat zij aten. Zo werden vóór 1492 buiten Zuid-Amerika geen aardappelen verbouwd, maar in 1840 was Ierland er zo afhankelijk van dat een zieke oogst tot een verwoestende hongersnood leidde. Door de introductie van paarden in Noord-Amerika konden sommige inheemse Amerikaanse stammen overschakelen op een nomadische levensstijl gebaseerd op de jacht op bizons te paard. Italië werd beroemd om zijn tomatensaus, gemaakt van tomaten uit de Nieuwe Wereld, terwijl koffie uit Afrika en suikerriet uit Azië belangrijke gewassen werden voor grote Latijns-Amerikaanse plantages. India nam ook de door Portugese handelaars meegebrachte chilipepers en paprika over als belangrijk onderdeel van zijn keuken.
V: Welke andere gevolgen had dit?
A: Voordat er regelmatig communicatie was tussen de twee hemisferen, veroorzaakten ziekten uit de Oude Wereld verschrikkelijke gevolgen voor inheemse Amerikaanse stammen, waarbij pokken waarschijnlijk het hoogste dodental onder hen veroorzaakten. Bovendien bleef bijna geen enkele beschaving op aarde hetzelfde als gevolg van deze wereldwijde ecologische uitwisseling, want veel nieuwe planten en dieren werden over de continenten verspreid en ook nieuw voedsel werd een hoofdbestanddeel van het dieet over de hele wereld, zoals sinaasappels in Florida of bananen in Ecuador of zelfs paardenbloemen die door de Europeanen werden meegebracht om als kruid te worden gebruikt.
V: Wat zijn enkele voorbeelden van voedingsmiddelen die door deze uitwisseling werden geïntroduceerd?
A: Voorbeelden zijn aardappelen die vóór 1492 niet buiten Zuid-Amerika werden geteeld, maar zich snel over Europa verspreidden; tomaten die Italië gebruikte om zijn beroemde tomatensaus te maken; koffie uit Afrika; suikerriet uit Azië; chilipepers en paprika die door Portugese handelaren naar India werden gebracht; sinaasappels in Florida; bananen in Ecuador; courgettes in Italië; ananassen in Hawaï; rubberbomen in Afrika; vee in Texas; sigaretten in Frankrijk; chocolade in Zwitserland, enz.
V: Wie heeft het meest van deze uitwisseling geprofiteerd?
A: Dit is moeilijk definitief te zeggen, aangezien de verschillende landen op verschillende manieren voordeel hebben gehad, afhankelijk van de goederen of ideeën die ze tijdens deze uitwisselingsperiode hebben ontvangen of uitgewisseld. In het algemeen kan echter worden gesteld dat alle betrokken landen op de een of andere manier voordeel hebben gehad, hetzij economisch, hetzij cultureel, door de toegenomen handelsmogelijkheden tussen de continenten, waardoor er meer verschillende producten beschikbaar waren tegen lagere prijzen dan voorheen, en door de toegenomen uitwisseling van kennis tussen de culturen, wat heeft geleid tot meer onderling begrip.
