De lijst van de dierenfylla geeft de belangrijkste groepen dieren weer die gewoonlijk als een fyllum worden geclassificeerd. Zulke lijsten kunnen alfabetisch zijn, maar vaak kiest men voor een rangschikking op basis van evolutionaire verwantschap. Er is sinds Linnaeus en Cuvier veel veranderd: moderne lijsten gebruiken andere criteria dan de klassieke werken van Linnaeus of Cuvier. Geen enkele lijst is volledig onomstreden; autoriteiten verschillen zowel over welke groepen als over de precieze naamgeving. Toch bestaat er brede overeenstemming over de meeste phyla. Veel recente overzichtsstudies plaatsen fyla binnen grotere groepen boven het niveau van het fyllum op basis van bewijs voor gemeenschappelijke afkomst.

Meningsverschillen over evolutionaire relaties zijn sterk verminderd door het gebruik van moleculair evolutie- en moleculair klokonderzoek. Deze benaderingen gebruiken eiwit- en DNA-sequenties en combineren die met gegevens uit DNA-sequentieanalyse van het hele genoom. De moderne moleculaire technieken hebben geleid tot hergroeperingen en hernoemingen van veel hogere categorieën: sommige indelingen die gebaseerd waren op traditionele vergelijkende anatomie bleken onnauwkeurig en zijn gecorrigeerd. Een klassiek voorbeeld is het oude phylum Coelenterata, dat na bijna twee eeuwen werd opgesplitst in de twee grotendeels verschillende groepen Cnidaria en Ctenophora.

De volgende lijst is gebaseerd op evolutionaire relaties en geeft de belangrijkste en meest algemeen erkende dierlijke fyla en hun plaats in de grote clades. Omdat de indeling onderwerpen van lopend onderzoek zijn, geeft deze lijst een samenvatting van de gangbare opvattingen zonder claim op absolute volledigheid.

Belangrijkste clades en fyla

  • Basale, niet-bilaterale dieren
    • Porifera (sponzen)
    • Placozoa
    • Cnidaria (neteldieren) — voorbeelden: kwallen, koralen
    • Ctenophora (stralensprietdiertjes) — placement is onderwerp van discussie; sommige analyses plaatsen Ctenophora als één van de vroegst afsplitsende dierlijke lijnen
  • Bilateria (dieren met links-rechts asymmetrie en vaak een dorsoventraal en anterieur-posterieur patroon)
    • Xenacoelomorpha (soms beschouwd als basale bilateria; bevat eenvoudige wormachtige vormen)
    • Deuterostomia (enterocoely en andere ontwikkelingskenmerken; embryonale eigenschappen kunnen variëren)
      • Echinodermata (zeesterren, zee-egels)
      • Hemichordata (acorn wormen en pterobranchs)
      • Chordata (tweekleppigen van chordata: vertebraten, lancetvissen en tunicates)
    • Protostomia (veel diverse fyla; embryologisch verschillend van deuterostomen)
      • Ecdysozoa (dieren die vervellen, ecdyse)
        • Arthropoda (geleedpotigen: insecten, spinachtigen, kreeftachtigen) — het grootste fyllum qua soortenrijkdom
        • Nematoda (rondwormen)
        • Tardigrada (beerdiertjes)
        • Onychophora (fluweelwormen)
        • Priapulida, Kinorhyncha, Loricifera en Nematomorpha
      • Lophotrochozoa (veel groepen met larvale of morfologische overeenkomsten zoals lophoforen of trochoforen)
        • Mollusca (weekdieren: slakken, tweekleppigen, inktvissen)
        • Annelida (ringwormen)
        • Brachiopoda (lampetbedden)
        • Platyhelminthes (platwormen)
        • Rotifera (raderdieren)
        • Nemertea (lintworms)
        • Gastrotricha, Entoprocta, Phoronida en enkele andere kleine fyla
  • Overige kleine en vaak minder bekende fyla (voorbeelden)
    • Chaetognatha (pijlwormen)
    • Gnathostomulida
    • Micrognathozoa
    • Cycliophora
    • Mesozoochlora en andere recent beschreven of weinig bestudeerde groepen

Opmerkingen bij interpretatie en nomenclatuur

  • Er bestaat geen vaste regel voor het aantal fyla: sommige auteurs splitsen groepen op in meerdere fyla, anderen voegen ze samen. Dat geldt ook voor namen en eindstanden van fyla.
  • Moleculaire data (inclusief genoomvergelijkingen) hebben veel klassieke indelingen aangepast; nieuwe analyses kunnen nog tot verdere herzieningen leiden.
  • Bepaalde fyla of groepen zijn controversieel in positie (bijvoorbeeld de vraag of Ctenophora of Porifera het eerst afsplitsen binnen dieren). Dergelijke kwesties worden actief onderzocht met gecombineerde morfologische en moleculaire datasets.
  • Bij het gebruik van deze lijst is het nuttig te letten op publicatiedatum en bron: taxonomische inzichten veranderen naarmate meer data beschikbaar komen.

Deze samenvatting biedt een hedendaagse, op evolutionaire verwantschap gebaseerde kijk op de belangrijkste dierlijke fyla. Voor gedetailleerde, fyla-voor-fyla beschrijvingen en voor actuele taxonomische wijzigingen wordt aangeraden recente overzichtsartikelen en gespecialiseerde databases te raadplegen.